Curtis LeMay, général américain (né en 1906)
Curtis Emerson LeMay (15 novembre 1906 - 1er octobre 1990) était un général de l'armée de l'air américaine qui a mis en œuvre une campagne de bombardement stratégique efficace mais controversée sur le théâtre pacifique de la Seconde Guerre mondiale. Il a ensuite été chef d'état-major de l'US Air Force de 1961 à 1965.
LeMay a rejoint l'US Army Air Corps, le précurseur de l'US Air Force, en 1929 alors qu'il étudiait le génie civil à l'Ohio State University. Il avait atteint le rang de major au moment de l' attaque japonaise sur Pearl Harbor en décembre 1941 et de l'entrée ultérieure des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale . Il commande le 305th Operations Group d'octobre 1942 à septembre 1943 et la 3rd Air Division sur le théâtre européen de la Seconde Guerre mondiale jusqu'en août 1944, date à laquelle il est transféré au China Burma India Theatre. Il a ensuite été placé au commandement des opérations de bombardement stratégique contre le Japon, planifiant et exécutant une campagne massive de bombardements incendiaires contre les villes japonaises et l' opération Starvation , une campagne de pose de mines paralysante dans les voies navigables intérieures du Japon.
Après la guerre, il est affecté au commandement de l'USAF Europe et coordonne le pont aérien de Berlin. Il a servi comme commandant du Commandement aérien stratégique (SAC) de 1948 à 1957, où il a présidé la transition vers une force d'avions à réaction entièrement axée sur le déploiement d'armes nucléaires. En tant que chef d'état-major de l'armée de l'air, il a appelé au bombardement des sites de missiles cubains pendant la crise des missiles de Cuba et a demandé une campagne de bombardement soutenue contre le Nord-Vietnam pendant la guerre du Vietnam.
Après avoir pris sa retraite de l'armée de l'air en 1965, LeMay a accepté de servir de candidat à la vice-présidence du gouverneur démocrate George Wallace lors de l'élection présidentielle américaine de 1968. Le billet a remporté 13,5% du vote populaire, un décompte solide pour une campagne de tiers, mais la campagne de Wallace en est venue à voir LeMay comme un handicap. Après les élections, LeMay s'est retiré dans sa maison de Newport Beach, en Californie, et est décédé en 1990 à l'âge de 83 ans.