Des avions de combat F-14 de la marine américaine interceptent un avion égyptien transportant les pirates de l'air du bateau de croisière Achille Lauro et le forcent à atterrir sur une base de l'OTAN à Sigonella, en Sicile, où ils sont arrêtés.
Le Grumman F-14 Tomcat est un avion de chasse américain supersonique, bimoteur, biplace, à double queue et à balayage variable. Le Tomcat a été développé pour le programme Naval Fighter Experimental (VFX) de la marine américaine après l'effondrement du projet General Dynamics-Grumman F-111B. Le F-14 a été le premier des chasseurs américains Teen Series, qui ont été conçus en incorporant une expérience de combat aérien contre des chasseurs MiG pendant la guerre du Vietnam.
Le F-14 a volé pour la première fois le 21 décembre 1970 et a effectué son premier déploiement en 1974 avec la marine américaine à bord de l'USS Enterprise (CVN-65), en remplacement du McDonnell Douglas F-4 Phantom II. Le F-14 a été le principal chasseur de supériorité aérienne maritime de l'US Navy, l'intercepteur de défense de la flotte et la plate-forme de reconnaissance aérienne tactique dans les années 2000. Le système de pod LANTIRN (Low Altitude Navigation and Targeting Infrared for Night) a été ajouté dans les années 1990 et le Tomcat a commencé à effectuer des missions d'attaque au sol de précision. Le Tomcat a été retiré par l'US Navy le 22 septembre 2006, supplanté par le Boeing F/A- 18E/F Super Hornet. Plusieurs F-14 à la retraite ont été exposés à travers les États-Unis.
Après avoir été exportés vers l'Iran sous la dynastie Pahlavi en 1976, les F-14 ont été utilisés comme intercepteurs terrestres par l'armée de l'air de la République islamique d'Iran pendant la guerre Iran-Irak. L'Iran a affirmé que ses F-14 avaient abattu au moins 160 avions irakiens pendant la guerre (seulement 55 d'entre eux confirmés, selon l'historien Tom Cooper), tandis que 16 Tomcats avaient été perdus, dont sept dans des accidents. À partir de 2022, le F-14 reste en service dans l'armée de l'air iranienne, bien qu'en petit nombre d'avions prêts au combat en raison d'un manque de pièces de rechange.
La marine des États-Unis (USN) est la branche des services maritimes des forces armées des États-Unis et l'un des huit services en uniforme des États-Unis. C'est la marine la plus grande et la plus puissante du monde, avec le tonnage estimé de sa flotte de combat active à elle seule dépassant les 13 prochaines marines combinées, dont 11 alliés américains ou pays partenaires à partir de 2015. Elle a le tonnage de flotte de combat combiné le plus élevé (4 635 628 tonnes à partir de 2019) et la plus grande flotte de porte-avions au monde, avec onze en service, deux nouveaux porte-avions en construction et cinq autres porte-avions prévus. Avec 336 978 membres du personnel en service actif et 101 583 dans la réserve Ready, la marine américaine est la troisième plus grande des branches du service militaire américain en termes de personnel. Il compte 290 navires de combat déployables et plus de 2 623 avions opérationnels en juin 2019. La marine américaine trouve ses origines dans la marine continentale, qui a été créée pendant la guerre d'indépendance américaine et a été effectivement dissoute en tant qu'entité distincte peu de temps après. Après avoir subi d'importantes pertes de biens et de personnel aux mains des pirates barbaresques d'Alger, le Congrès américain a adopté la loi navale de 1794 pour la construction de six frégates lourdes, les premiers navires de la marine américaine. La marine américaine a joué un rôle majeur dans la guerre civile américaine en bloquant la Confédération et en prenant le contrôle de ses rivières. Il a joué le rôle central dans la défaite du Japon impérial pendant la Seconde Guerre mondiale. La marine américaine est sortie de la Seconde Guerre mondiale comme la marine la plus puissante du monde. La marine américaine du XXIe siècle maintient une présence mondiale importante, se déployant en force dans des régions telles que le Pacifique occidental, la Méditerranée et l'océan Indien. Il s'agit d'une marine de haute mer capable de projeter sa force sur les régions littorales du monde, de s'engager dans des déploiements avancés en temps de paix et de réagir rapidement aux crises régionales, ce qui en fait un acteur fréquent de la politique étrangère et militaire des États-Unis.
La marine américaine fait partie du département de la marine, aux côtés du corps des marines des États-Unis, qui est son service jumeau égal. Le Département de la Marine est dirigé par le Secrétaire civil de la Marine. Le Département de la Marine est lui-même un département militaire du Département de la Défense, qui est dirigé par le Secrétaire à la Défense. Le chef des opérations navales (CNO) est l'officier le plus haut gradé de la marine servant dans le département de la marine.