Vasily Mishin , ingénieur russe (né en 1917)
Vasily Pavlovich Mishin (russe : Васи́лий Па́влович Ми́шин) (18 janvier 1917 - 10 octobre 2001) était un ingénieur soviétique et un éminent pionnier de la fusée, surtout connu pour les échecs du programme spatial soviétique qui ont eu lieu sous sa direction.
Mishin est né à Byvalino, dans le Bogorodsky Uyezd du gouvernorat de Moscou de l'Empire russe, et a étudié les mathématiques à l'Institut d'aviation de Moscou.Mishin était un spécialiste soviétique des fusées et l'un des premiers spécialistes soviétiques à voir les installations V-2 de l'Allemagne nazie à la fin de la Seconde Guerre mondiale, ainsi que d'autres tels que Sergey Korolev, qui l'a précédé à la tête du bureau de conception de l'OKB-1, et Valentin Glushko, qui lui a succédé.Mishin a travaillé avec Korolev en tant qu'adjoint au bureau de conception expérimentale travaillant sur des projets comme le développement du premier ICBM soviétique ainsi que dans les programmes Spoutnik et Vostok. Il est devenu chef du bureau de conception OKB-1 de Korolev et a été le concepteur en chef après la mort de Korolev en 1966, lors d'une intervention chirurgicale pour retirer une tumeur du côlon de Korolev. Il a hérité du programme de fusée N1, destiné à faire atterrir un homme sur la Lune, mais qui s'est avéré fatalement défectueux (en grande partie en raison d'un manque de financement adéquat).
Le développement de N1 a commencé le 14 septembre 1956, une décennie avant que Mishin ne prenne le contrôle. Il a été sélectionné pour une mission d'atterrissage lunaire, qui nécessitait une conception capable de mettre quatre-vingt-quinze tonnes de fret en orbite, contre cinquante et plus tard soixante-quinze tonnes plus tôt dans le développement. Sous Korolev, un précédent consistant à renoncer à une grande partie des tests au sol habituels avait été lancé. Selon Korolev, c'était parce que les installations appropriées ne seraient pas financées, et cela permettrait également des vols d'essai plus tôt. Certains des échecs rencontrés par Mishin pendant sa direction auraient pu être évités si d'autres tests avaient été effectués à ce stade. Pour gérer les pannes de moteur, le système KORD a été créé sous Mishin. Pour éviter que la fusée n'ait un vol inégal qui résulterait de la poussée déséquilibrée causée par un moteur défectueux, le moteur défectueux et le moteur en face de lui dans la base de la fusée seraient éteints. KORD ferait également les calculs nécessaires pour compenser les moteurs manquants, ce qui permettrait de conserver la même trajectoire de vol. Le N1, malgré sa nécessité pour les missions prévues, n'a jamais été piloté avec succès. Le premier vol d'essai, le 3 février 1969, a eu des problèmes de plomberie internes qui ont conduit à un incendie une minute plus tard. Il a cependant démontré que le système KORD fonctionnait avec succès ainsi que le déploiement correct du système de sécurité d'éjection. Le deuxième lancement, le 3 juillet, a connu un échec quelques secondes après l'allumage, ce qui a fait retomber la fusée sur le Launchpad et créer des dégâts importants. Le troisième lancement N1 a eu lieu le 22 juin 1971, après des améliorations apportées au KORD, au câblage et aux pompes à carburant, et l'ajout d'un système d'extinction et de filtres. Avant le lancement, les moteurs individuels ont été testés plus avant et le Launchpad a été réparé. Pour la première fois, les trente moteurs du premier étage ont démarré avec succès, ce qui a été la cause de l'échec du vol. Lorsque tous les moteurs ont tiré ensemble, cela a créé un roulis étonnamment élevé (rotation le long de l'axe de poussée), qui dépassait la force des moteurs à vernier compensateurs, conçus pour maintenir un vol stable. C'était un autre échec qui aurait pu être évité avec des tests au sol appropriés. Pour le quatrième et ce qui allait devenir le dernier vol du N1, d'autres améliorations ont été apportées, y compris quatre moteurs vernier supplémentaires, un écran thermique supplémentaire pour les composants internes, un nouveau système, et des capteurs supplémentaires couplés à un système de relais à grande vitesse. Le programme spatial soviétique envisageait maintenant de créer une base sur la Lune, mais devait d'abord réussir enfin avec cette conception. Le lancement a eu lieu le 23 novembre 1972, avec un plan de vol approuvé par Mishin pour orbiter autour de la Lune quarante-deux fois, avec des activités de vol telles que la prise de photos de futurs sites d'atterrissage, avant de revenir sur Terre le 4 décembre. La fusée a précédé plus loin que son prédécesseurs, mais peu de temps avant la première étape devait séparer un moteur a pris feu, provoquant l'explosion de toute la structure, mais pas avant l'activation du système d'évacuation. Malgré ses compétences en matière de fusées, Mishin n'était pas connu comme un administrateur compétent. Il est souvent blâmé pour l'échec du programme visant à envoyer un homme sur la Lune et a fait l'objet de critiques pour sa consommation d'alcool. Il a été décrit par le Premier ministre soviétique Nikita Khrouchtchev comme «n'[ayant] pas la moindre idée de la façon de faire face aux milliers de personnes, dont la gestion avait été chargée sur ses épaules, ni de faire fonctionner l'énorme machine gouvernementale irréversible pour lui». En mai 1967, Yuri Gagarin et Alexei Leonov ont critiqué la "mauvaise connaissance de Mishin du vaisseau spatial Soyouz et des détails de son fonctionnement, son manque de coopération dans le travail avec les cosmonautes en vol et les activités d'entraînement" et ont demandé à Nikolai Kamanin qu'il soit cité dans le rapport officiel sur le crash du Soyouz 1, qui a tué Vladimir Komarov. Leonov a décrit Mishin comme "hésitant, sans inspiration, peu apte à prendre des décisions, trop réticent à prendre des risques et mauvais à gérer le corps des cosmonautes". D'autres échecs au cours de son mandat ont été la mort de l'équipage Soyouz 11, la perte de trois stations spatiales. , et des pannes informatiques dans quatre sondes envoyées sur Mars. Le 15 mai 1974, alors qu'il était à l'hôpital, Mishin a été remplacé par un rival, le concepteur en chef du moteur Valentin Glushko, après l'échec des quatre lancements de test N1. Il a poursuivi ses études et la recherche travaille en tant que chef du département des fusées de l'Institut d'aviation de Moscou.
Vasily Mishin a reçu le titre de héros du travail socialiste pour son travail avec le programme spatial soviétique.Il est mort à Moscou le 10 octobre 2001 à l'âge de 84 ans.Ses journaux, contenant des informations sur le programme de 1960 à 1974, ont été achetés par la Fondation Perot en 1993. En 1997, une petite partie de la collection a été donnée au Musée national de l'air et de l'espace pour être exposée, et en 2004, des exemplaires ont été donnés à la NASA.