La première micrographie électronique d'une particule virale Ebola est obtenue par le Dr F. A. Murphy, maintenant à l'U.C. Davis, qui travaillait alors au C.D.C.
Ebola, également connu sous le nom de maladie à virus Ebola (EVD) et de fièvre hémorragique Ebola (EHF), est une fièvre hémorragique virale chez l'homme et d'autres primates, causée par des virus ebola. Les symptômes commencent généralement entre deux jours et trois semaines après avoir été infecté par le virus. Les premiers symptômes sont généralement de la fièvre, des maux de gorge, des douleurs musculaires et des maux de tête. Ceux-ci sont généralement suivis de vomissements, de diarrhée, d'éruptions cutanées et d'une diminution de la fonction hépatique et rénale, auquel cas certaines personnes commencent à saigner à la fois à l'intérieur et à l'extérieur. La maladie tue entre 25% et 90% des personnes infectées soit environ 50% en moyenne. La mort est souvent due à un choc dû à une perte de liquide et survient généralement entre six et 16 jours après l'apparition des premiers symptômes. Le virus se propage par contact direct avec des liquides organiques, tels que le sang d'humains ou d'autres animaux infectés, ou par contact avec des objets qui ont récemment été contaminés par des liquides organiques infectés. Il n'y a eu aucun cas documenté, que ce soit dans la nature ou dans des conditions de laboratoire, de la propagation de la maladie dans l'air entre les humains ou d'autres primates. Après qu'une personne se soit remise d'Ebola, son sperme ou son lait maternel peut continuer à véhiculer le virus pendant plusieurs semaines à plusieurs mois. On pense que les chauves-souris frugivores sont le transporteur normal dans la nature; ils sont capables de propager le virus sans en être affectés. Les symptômes d'Ebola peuvent ressembler à ceux de plusieurs autres maladies, notamment le paludisme, le choléra, la fièvre typhoïde, la méningite et d'autres fièvres hémorragiques virales. Le diagnostic est confirmé en testant des échantillons de sang pour détecter la présence d'ARN viral, d'anticorps viraux ou du virus lui-même. Le contrôle des épidémies nécessite des services médicaux coordonnés et un engagement communautaire, notamment une détection rapide, la recherche des contacts des personnes les personnes infectées et l'élimination appropriée des morts par crémation ou enterrement. Les échantillons de liquides organiques et de tissus provenant de personnes atteintes de la maladie doivent être manipulés avec une extrême prudence. Les mesures de prévention comprennent le port de vêtements de protection appropriés et le lavage des mains en présence d'une personne atteinte de la maladie, et la limitation de la propagation de la maladie des animaux infectés aux humains en portant des vêtements de protection lors de la manipulation de viande de brousse potentiellement infectée et en faisant bien cuire la viande de brousse avant de la manger. Un vaccin contre Ebola a été approuvé aux États-Unis en décembre 2019. Bien qu'il n'existe aucun traitement approuvé contre Ebola en 2019, deux traitements (atoltivimab/maftivimab/odesivimab et ansuvimab) sont associés à de meilleurs résultats. Les efforts de soutien améliorent également les résultats. Ceux-ci comprennent la thérapie de réhydratation orale (boire de l'eau légèrement sucrée et salée) ou l'administration de liquides intraveineux et le traitement des symptômes. En octobre 2020, Atoltivimab/maftivimab/odesivimab (Inmazeb) a été approuvé pour un usage médical aux États-Unis pour traiter la maladie causée par le virus Ebola du Zaïre. La maladie a été identifiée pour la première fois en 1976, lors de deux épidémies simultanées : une à Nzara (une ville Soudan du Sud) et l'autre à Yambuku (République démocratique du Congo), un village près de la rivière Ebola, d'où la maladie tire son nom. Des épidémies d'Ebola se produisent par intermittence dans les régions tropicales d'Afrique subsaharienne. Entre 1976 et 2012, selon l'Organisation mondiale de la santé, il y a eu 24 épidémies d'Ebola entraînant un total de 2 387 cas et 1 590 décès. La plus grande épidémie d'Ebola à ce jour a été une épidémie en Afrique de l'Ouest de décembre 2013 à janvier 2016, avec 28 646 cas et 11 323 décès. Le 29 mars 2016, il a été déclaré qu'il ne s'agissait plus d'une urgence. D'autres épidémies en Afrique ont commencé en République démocratique du Congo en mai 2017 et 2018. En juillet 2019, l'Organisation mondiale de la santé a déclaré l'épidémie d'Ebola au Congo une urgence sanitaire mondiale.
Un microscope électronique est un microscope qui utilise un faisceau d'électrons accélérés comme source d'éclairage. Comme la longueur d'onde d'un électron peut être jusqu'à 100 000 fois plus courte que celle des photons de la lumière visible, les microscopes électroniques ont un pouvoir de résolution plus élevé que les microscopes optiques et peuvent révéler la structure d'objets plus petits. Un microscope électronique à transmission à balayage a atteint une résolution supérieure à 50 pm en mode d'imagerie à fond noir annulaire et des grossissements allant jusqu'à environ 10 000 000 × alors que la plupart des microscopes optiques sont limités par la diffraction à une résolution d'environ 200 nm et des grossissements utiles inférieurs à 2000 ×.
Les microscopes électroniques utilisent des champs magnétiques façonnés pour former des systèmes de lentilles optiques électroniques qui sont analogues aux lentilles en verre d'un microscope à lumière optique.
Les microscopes électroniques sont utilisés pour étudier l'ultrastructure d'un large éventail de spécimens biologiques et inorganiques, y compris les micro-organismes, les cellules, les grosses molécules, les échantillons de biopsie, les métaux et les cristaux. Dans l'industrie, les microscopes électroniques sont souvent utilisés pour le contrôle qualité et l'analyse des défaillances. Les microscopes électroniques modernes produisent des micrographies électroniques à l'aide d'appareils photo numériques spécialisés et de cartes d'acquisition pour capturer les images.