La crise des missiles cubains commence : un avion de reconnaissance U-2 de l'U.S. Air Force et son pilote survolent l'île de Cuba et prennent des photos des missiles soviétiques SS-4 Sandal installés et érigés à Cuba.
La crise des missiles de Cuba , également connue sous le nom de crise d'octobre 1962 ( espagnol : crise de Octubre ), la crise des Caraïbes ( russe : Карибский кризис , tr. Karibsky krizis , IPA : [kɐˈrʲipskʲɪj ˈkrʲizʲɪs] ), ou la peur des missiles , était un Confrontation d'un mois et quatre jours (16 octobre - 20 novembre 1962) entre les États-Unis et l'Union soviétique qui a dégénéré en une crise internationale lorsque les déploiements américains de missiles en Italie et en Turquie ont été accompagnés de déploiements soviétiques de missiles balistiques similaires à Cuba . Malgré le court laps de temps, la crise des missiles de Cuba reste un moment déterminant dans la sécurité nationale des États-Unis et la préparation de la guerre nucléaire. La confrontation est souvent considérée comme la plus proche de l'escalade de la guerre froide en une guerre nucléaire à grande échelle. Khrouchtchev a accepté la demande de Cuba de placer des missiles nucléaires sur l'île pour dissuader une future invasion. Un accord a été conclu lors d'une réunion secrète entre Khrouchtchev et le Premier ministre cubain Fidel Castro en juillet 1962, et la construction d'un certain nombre d'installations de lancement de missiles a commencé plus tard cet été.
Pendant ce temps, les élections américaines de 1962 étaient en cours et la Maison Blanche a nié pendant des mois les accusations selon lesquelles elle ignorait les dangereux missiles soviétiques à 140 km de la Floride. Les préparatifs du missile ont été confirmés lorsqu'un avion espion U-2 de l'Air Force a produit des preuves photographiques claires du R-12 à moyenne portée (nom de code OTAN SS-4) et du missile balistique à portée intermédiaire R-14 (nom de code OTAN SS-5). installations.
Lorsque cela a été signalé au président John F. Kennedy, il a ensuite convoqué une réunion des neuf membres du Conseil de sécurité nationale et de cinq autres conseillers clés dans un groupe qui est devenu connu sous le nom de Comité exécutif du Conseil de sécurité nationale (EXCOMM). Au cours de cette réunion, il a été initialement conseillé au président Kennedy de mener une frappe aérienne sur le sol cubain afin de compromettre l'approvisionnement en missiles soviétiques, suivie d'une invasion du continent cubain. Après mûre réflexion, le président Kennedy a choisi une ligne de conduite moins agressive pour éviter une déclaration de guerre. Après consultation avec eux, Kennedy a ordonné une "quarantaine" navale le 22 octobre pour empêcher d'autres missiles d'atteindre Cuba. En utilisant le terme «quarantaine» plutôt que «blocus» (un acte de guerre par définition légale), les États-Unis ont pu éviter les implications d'un état de guerre. Les États-Unis ont annoncé qu'ils ne permettraient pas que des armes offensives soient livrées à Cuba et ont exigé que les armes déjà à Cuba soient démantelées et renvoyées à l'Union soviétique.
Après plusieurs jours de négociations tendues, un accord est trouvé entre Kennedy et Khrouchtchev. Publiquement, les Soviétiques démantèleraient leurs armes offensives à Cuba et les rendraient à l'Union soviétique, sous réserve de vérification par les Nations Unies, en échange d'une déclaration publique américaine et d'un accord pour ne plus envahir Cuba. Secrètement, les États-Unis ont convenu de démanteler tous les MRBM de Jupiter, qui avaient été déployés en Turquie contre l'Union soviétique. Il y a eu un débat sur la question de savoir si l'Italie était également incluse dans l'accord. Pendant que les Soviétiques démontaient leurs missiles, certains bombardiers soviétiques sont restés à Cuba et les États-Unis ont maintenu la quarantaine navale en place jusqu'au 20 novembre de la même année. Lorsque tous les missiles offensifs et les bombardiers légers Ilyushin Il-28 ont été retirés de Cuba, le le blocus a officiellement pris fin le 20 novembre 1962. Les négociations entre les États-Unis et l'Union soviétique ont souligné la nécessité d'une ligne de communication rapide, claire et directe entre les deux superpuissances. En conséquence, la hotline Moscou-Washington a été créée. Une série d'accords a par la suite réduit les tensions américano-soviétiques pendant plusieurs années jusqu'à ce que les deux parties reprennent finalement l'expansion de leurs arsenaux nucléaires.