Naissances du 16 octobre

William P. Fessenden , avocat et homme politique américain, 26e secrétaire au Trésor des États-Unis (décédé en 1869)

William Pitt Fessenden (16 octobre 1806 - 8 septembre 1869) était un homme politique américain de l'État américain du Maine. Fessenden était un whig (plus tard républicain) et membre de la famille politique Fessenden. Il a servi à la Chambre des représentants et au Sénat des États-Unis avant de devenir secrétaire au Trésor sous le président Abraham Lincoln pendant la guerre civile américaine. Fessenden réintègre ensuite le Sénat, où il meurt en fonction en 1869.

Avocat, il était l'un des principaux whigs anti-esclavagistes du Maine ; au Congrès, il a combattu le Slave Power, les propriétaires de plantations qui contrôlaient les États du Sud. Il a construit une coalition anti-esclavagiste dans la législature de l'État qui l'a élu au Sénat américain; il est devenu l'organisation républicaine du Maine. Au Sénat, Fessenden joue un rôle central dans les débats sur le Kansas, dénonçant l'expansion de l'esclavage. Il a conduit les républicains radicaux à attaquer les démocrates Stephen Douglas, Franklin Pierce et James Buchanan. Les discours de Fessenden ont été largement lus, influençant des républicains tels qu'Abraham Lincoln et renforçant le soutien à la nomination présidentielle républicaine de Lincoln en 1860. Pendant la guerre, le sénateur Fessenden a contribué à façonner les politiques fiscales et financières de l'Union. Il a abandonné son radicalisme antérieur, rejoignant les républicains modérés pro-Lincoln contre les radicaux et devenant secrétaire au Trésor de Lincoln. Après la guerre, Fessenden était de retour au Sénat, en tant que président du Comité mixte sur la reconstruction, qui a établi les conditions de reprise de la représentation au Congrès États du sud, et qui a rédigé le quatorzième amendement à la Constitution des États-Unis. Plus tard, Fessenden a fourni un soutien essentiel qui a empêché la condamnation par le Sénat du président Andrew Johnson, qui avait été destitué par la Chambre. Il a été le premier sénateur républicain à sonner "... non coupable", suivi de six autres sénateurs républicains, ce qui a finalement abouti à l'acquittement du président Johnson. Le vote de Fessenden contre la condamnation de Johnson a été motivé par son soutien au libre-échange et les craintes d'une présidence de Benjamin Wade. Il est la seule personne à avoir trois rues à Portland portant son nom : les rues William, Pitt et Fessenden dans le quartier d'Oakdale.