Divine , interprète de drag queen américaine et acteur (décédé en 1988)
Harris Glenn Milstead (19 octobre 1945 - 7 mars 1988), mieux connu sous son nom de scène Divine, était un acteur, chanteur et drag queen américain. Étroitement associé au cinéaste indépendant John Waters, Divine était un acteur de personnage, jouant généralement des rôles féminins dans des productions cinématographiques et théâtrales, et a adopté un personnage de drag féminin pour sa carrière musicale.
Né à Baltimore, dans le Maryland, dans une famille conservatrice de la classe moyenne, Milstead a développé très tôt un intérêt pour le drag alors qu'il travaillait comme coiffeur pour femmes. Au milieu des années 1960, il avait embrassé la scène contre-culturelle de la ville et s'était lié d'amitié avec Waters, qui lui avait donné le nom de "Divine" et le slogan de "la plus belle femme du monde, presque". Avec son ami David Lochary, Milstead a rejoint la troupe d'acteurs de Waters, les Dreamlanders, et a adopté des rôles féminins pour leurs courts métrages expérimentaux Roman Candles (1966), Eat Your Makeup (1968) et The Diane Linkletter Story (1969). Encore une fois en drag, il a joué un rôle principal dans les deux premiers longs métrages de Waters, Mondo Trasho (1969) et Multiple Maniacs (1970), ce dernier ayant attiré l'attention de la presse sur le groupe. Milstead a ensuite joué dans Waters ' Pink Flamingos (1972), qui a été un succès sur le circuit américain du film de minuit, est devenu un classique culte et a établi la renommée de Milstead dans la contre-culture américaine.
Après avoir joué le rôle principal dans le prochain film de Waters, Female Trouble (1974), Divine est passée au théâtre, apparaissant dans plusieurs performances d'avant-garde aux côtés du collectif de dragsters de San Francisco, The Cockettes. Il a suivi cela avec une performance dans la pièce de Tom Eyen Women Behind Bars et sa suite, The Neon Woman. Poursuivant son travail cinématographique, il a joué dans deux autres films de Waters, Polyester (1981) et Hairspray (1988), ce dernier représentant sa percée dans le cinéma grand public et pour lequel il a été nominé pour le Independent Spirit Award du meilleur second rôle masculin. . Indépendant de Waters, il est également apparu dans un certain nombre d'autres films, tels que Lust in the Dust (1985) et Trouble in Mind (1985), cherchant à diversifier son répertoire en jouant des rôles masculins. En 1981, Divine s'est lancé dans une carrière dans l'industrie du disco en produisant un certain nombre de morceaux Hi-NRG, dont la plupart ont été écrits par Bobby Orlando. Il a obtenu un succès international dans les charts avec des tubes comme "You Think You're a Man", "I'm So Beautiful" et "Walk Like a Man", qui ont tous été interprétés en drag. Divine avait une condition appelée cardiomégalie. Le stress sur son cœur hypertrophié a conduit à une crise cardiaque qui l'a tué peu de temps après la sortie de Hairspray.
Décrite par le magazine People comme la "Drag Queen of the Century", Divine est restée une figure culte, en particulier au sein de la communauté LGBT, et a inspiré des personnages de fiction, des œuvres d'art et des chansons. Divers livres et films documentaires consacrés à sa vie ont également été produits, dont Divine Trash (1998) et I Am Divine (2013).