Edward Burnett Tylor , anthropologue et universitaire anglais (décédé en 1917)
Sir Edward Burnett Tylor FRAI (2 octobre 1832 - 2 janvier 1917) était un anthropologue anglais, le fondateur de l'anthropologie culturelle. Les idées de Tylor caractérisent l'évolutionnisme culturel du XIXe siècle. Dans ses ouvrages Primitive Culture (1871) et Anthropology (1881), il définit le contexte de l'étude scientifique de l'anthropologie, sur la base des théories évolutionnistes de Charles Lyell. Il croyait qu'il y avait une base fonctionnelle pour le développement de la société et de la religion, qu'il déterminait comme universelle. Tylor soutenait que toutes les sociétés passaient par trois stades fondamentaux de développement : de la sauvagerie à la civilisation en passant par la barbarie. Tylor est une figure fondatrice de la science de l'anthropologie sociale, et ses travaux savants ont contribué à construire la discipline de l'anthropologie au XIXe siècle. Il croyait que "la recherche sur l'histoire et la préhistoire de l'homme [...] pourrait être utilisée comme base pour la réforme de la société britannique." Tylor a réintroduit le terme animisme (foi en l'âme individuelle ou anima de toutes choses et manifestations naturelles ) dans l'usage courant. Il considérait l'animisme comme la première phase du développement des religions.