Un puissant tremblement de terre et ses répliques ont frappé la préfecture de Niigata dans le nord du Japon, tuant 35 personnes, en blessant 2 200 et laissant 85 000 sans abri ou évacués.
Les tremblements de terre de Chūetsu (中越地震, Chūetsu jishin) se sont produits dans la préfecture de Niigata, au Japon, à 17h56 heure locale (08h56 UTC) le samedi 23 octobre 2004. L'Agence météorologique japonaise (JMA) l'a nommé "Heisei 16 Séisme de Chuetsu dans la préfecture de Niigata" (平成16年新潟県中越地震, Heisei ju-roku-nen Niigata-ken Chuetsu Jishin). La préfecture de Niigata est située dans la région de Hokuriku à Honshu, la plus grande île du Japon. Le tremblement de terre initial avait une magnitude de 6,6 et a provoqué des secousses notables dans près de la moitié de Honshu, y compris des parties des régions de Tōhoku, Hokuriku, Chūbu et Kantō.