Un puissant front froid dans la baie de Campeche provoque la collision de la plate-forme auto-élévatrice Usumacinta avec Kab 101, entraînant la mort et la noyade de 22 personnes lors des opérations de sauvetage après l'évacuation de la plate-forme.
Une plate-forme auto-élévatrice ou une unité auto-élévatrice est un type de plate-forme mobile qui se compose d'une coque flottante équipée d'un certain nombre de jambes mobiles, capables de soulever sa coque au-dessus de la surface de la mer. La coque flottante permet le transport de l'unité et de toutes les machines attachées à l'emplacement souhaité. Une fois sur place, la coque est élevée à l'élévation requise au-dessus de la surface de la mer soutenue par le fond marin. Les jambes de ces unités peuvent être conçues pour pénétrer dans le fond marin, peuvent être équipées de sections élargies ou de semelles, ou peuvent être fixées à un tapis de fond. Généralement, les plates-formes autoélévatrices ne sont pas automotrices et dépendent de remorqueurs ou de navires de transport lourd pour le transport.
Les plates-formes auto-élévatrices sont presque exclusivement utilisées comme plates-formes de forage pétrolier et gazier exploratoire et comme plates-formes de services offshore et éoliennes. Les plates-formes auto-élévatrices peuvent être de forme triangulaire à trois pattes ou de forme carrée à quatre pattes. Les plates-formes auto-élévatrices ont été les plus populaires et les plus nombreuses parmi les différents types de mobiles existants. Le nombre total de plates-formes de forage auto-élévatrices en service était d'environ 540 à la fin de 2013. La plus haute plate-forme auto-élévatrice construite à ce jour est la Noble Lloyd Noble, achevée en 2016 avec des jambes de 214 mètres (702 pieds) de hauteur.
Un front froid est le bord d'attaque d'une masse d'air plus froide au niveau du sol qui remplace une masse d'air plus chaude et se trouve dans un creux de surface prononcé de basse pression. Il se forme souvent derrière un cyclone extratropical (à l'ouest dans l'hémisphère nord, à l'est dans le sud), à la pointe de son schéma d'advection d'air froid - connu sous le nom de flux sec de «tapis roulant» du cyclone. Les différences de température à travers la frontière peuvent dépasser 30 ° C (54 ° F) d'un côté à l'autre. Lorsque suffisamment d'humidité est présente, la pluie peut se produire le long de la frontière. S'il y a une instabilité importante le long de la frontière, une ligne étroite d'orages peut se former le long de la zone frontale. Si l'instabilité est faible, un large bouclier de pluie peut se déplacer derrière le front, et le refroidissement par évaporation de la pluie peut augmenter la différence de température sur le front. Les fronts froids sont plus forts pendant les saisons de transition d'automne et de printemps et plus faibles pendant l'été.