Naissances du 23 octobre

Paul Kagame , soldat et homme politique rwandais, 6e président du Rwanda

Paul Kagame (; né le 23 octobre 1957) est un homme politique rwandais et ancien chef militaire. Il est le sixième et actuel président du Rwanda, ayant pris ses fonctions en 2000. Kagame commandait auparavant le Front patriotique rwandais (FPR), une force rebelle basée en Ouganda qui a envahi le Rwanda en 1990 et était l'une des parties au conflit pendant la guerre rwandaise. La guerre civile et la force armée qui a mis fin au génocide rwandais. Il était considéré comme le dirigeant de facto du Rwanda lorsqu'il a été vice-président et ministre de la Défense sous le président Pasteur Bizimungu de 1994 à 2000.

Kagame est né dans une famille tutsie du sud du Rwanda. Quand il avait deux ans, la révolution rwandaise a mis fin à des siècles de domination politique tutsi ; sa famille a fui en Ouganda, où il a passé le reste de son enfance. Dans les années 1980, Kagame a combattu dans l'armée rebelle de Yoweri Museveni, devenant un officier supérieur de l'armée ougandaise après que les victoires militaires de Museveni l'ont porté à la présidence ougandaise. Kagame a rejoint le FPR, prenant le contrôle du groupe lorsque l'ancien chef Fred Rwigyema est décédé le deuxième jour de l'invasion de 1990. En 1993, le FPR contrôlait un territoire important au Rwanda et un cessez-le-feu a été négocié. L'assassinat du président rwandais Juvénal Habyarimana a déclenché le génocide, au cours duquel des extrémistes hutus ont tué entre 500 000 et 800 000 Tutsi et Hutu modérés. Kagame a repris la guerre civile et a mis fin au génocide par une victoire militaire.

Pendant sa vice-présidence, Kagame contrôlait l'armée nationale et était responsable du maintien du pouvoir du gouvernement, tandis que d'autres responsables commençaient à reconstruire le pays. De nombreux soldats du FPR ont perpétré des meurtres en représailles. Kagame a déclaré qu'il ne soutenait pas ces meurtres mais qu'il n'avait pas réussi à les arrêter. Des camps de réfugiés hutus se sont formés au Zaïre et dans d'autres pays et le FPR a attaqué les camps en 1996, mais les insurgés ont continué d'attaquer le Rwanda. Dans le cadre de l'invasion, Kagame a parrainé deux guerres rebelles au Zaïre. Les rebelles soutenus par le Rwanda et l'Ouganda ont remporté la première guerre (1996-1997), installant Laurent-Désiré Kabila comme président à la place du dictateur Mobutu et redonnant au Zaïre son ancien nom d'avant Mobutu, la République démocratique du Congo (RDC). La deuxième guerre a été lancée en 1998 contre Kabila, et plus tard son fils Joseph, suite à l'expulsion par le gouvernement de la RDC des forces militaires rwandaises et ougandaises du pays. La guerre a dégénéré en un conflit qui a duré jusqu'à un accord de paix et un cessez-le-feu en 2003.

Bizimungu a démissionné en 2000, probablement contraint de le faire, à la suite d'une brouille avec le FPR. Il a été remplacé par Kagame. Bizimungu a ensuite été emprisonné pour corruption et incitation à la violence ethnique, accusations que les groupes de défense des droits humains ont qualifiées de politiquement motivées. Le régime de Kagame est considéré comme autoritaire et les groupes de défense des droits de l'homme l'accusent de répression politique. L'opinion générale sur le régime par les observateurs étrangers est mitigée et, en tant que président, Kagame a donné la priorité au développement national, lançant des programmes qui ont conduit au développement d'indicateurs clés tels que la santé, l'éducation et la croissance économique. Kagame a surtout eu de bonnes relations avec la Communauté de l'Afrique de l'Est et les États-Unis ; ses relations avec la France étaient mauvaises jusqu'en 2009. Les relations avec la RDC restent tendues malgré le cessez-le-feu de 2003 ; des groupes de défense des droits de l'homme et un rapport des Nations Unies qui a fait l'objet d'une fuite allèguent le soutien rwandais à deux insurrections dans le pays, une accusation que Kagame nie. Plusieurs pays ont suspendu le paiement de l'aide en 2012 à la suite de ces allégations. Depuis son arrivée au pouvoir, il a remporté trois élections présidentielles, mais aucune d'entre elles n'a été jugée libre ou équitable par les observateurs internationaux. Son rôle dans l'assassinat d'opposants politiques en exil a été controversé.