La guerre de l'oreille de Jenkins commence : le Premier ministre britannique Robert Walpole déclare à contrecœur la guerre à l'Espagne.
La guerre de l'oreille de Jenkins (connue sous le nom de Guerra del Asiento en Espagne) était un conflit entre la Grande-Bretagne et l'Espagne qui a duré de 1739 à 1748, principalement à la Nouvelle-Grenade et parmi les Antilles de la mer des Caraïbes, avec des opérations majeures en grande partie terminées en 1742. Son Le nom, inventé par l'historien britannique Thomas Carlyle en 1858, fait référence à Robert Jenkins, capitaine d'un navire marchand britannique, dont l'oreille a été coupée par des marins de la garde côtière espagnole lorsqu'ils sont montés à bord de son navire pour rechercher de la contrebande. Sept ans plus tard, en faveur de la propagande pour la guerre, Jenkins a été exhibé devant le Parlement britannique, sans son oreille.
Le prétendu casus belli a commencé avec la mutilation de Jenkins suite à l'arraisonnement de son navire par les garde-côtes espagnols en 1731, huit ans avant le début de la guerre. La réponse populaire à l'incident a été tiède jusqu'à plusieurs années plus tard, lorsque les politiciens de l'opposition et la British South Sea Company l'ont joué, dans l'espoir de susciter l'indignation contre l'Espagne, estimant qu'une guerre victorieuse améliorerait les opportunités commerciales de la Grande-Bretagne dans les Caraïbes. En outre, les Britanniques voulaient maintenir la pression sur l'Espagne pour qu'elle honore son lucratif contrat d' asiento , qui autorisait les marchands d'esclaves britanniques à vendre des esclaves en Amérique espagnole. Les Espagnols se réfèrent à cet asiento dans leur nom pour cette guerre. Les attaques britanniques contre les possessions espagnoles en Amérique centrale ont fait de nombreuses victimes, principalement dues à la maladie. Après 1742, la guerre fut subsumée par la guerre de Succession d'Autriche plus large, qui impliquait la plupart des puissances d'Europe. La paix est arrivée avec le traité d'Aix-la-Chapelle en 1748.