Charles Coughlin , prêtre canado-américain et animateur de radio (décédé en 1979)
Charles Edward Coughlin ( KOG-lin ; 25 octobre 1891 - 27 octobre 1979), communément appelé le père Coughlin ou le prêtre de la radio, était un prêtre catholique canado-américain basé aux États-Unis près de Detroit. Il était le prêtre fondateur du Sanctuaire national de l'église de la Petite Fleur. Il a été l'un des premiers dirigeants politiques à utiliser la radio pour toucher un public de masse : dans les années 1930, environ 30 millions d'auditeurs écoutaient ses émissions hebdomadaires.
Coughlin est né au Canada de parents catholiques irlandais de la classe ouvrière. Il a été ordonné prêtre en 1916 et, en 1923, a été affecté au sanctuaire national de la petite fleur à Royal Oak, Michigan. Coughlin a commencé à diffuser ses sermons à une époque où le sentiment anti-catholique augmentait à travers le monde. Au fur et à mesure que ses émissions devenaient plus politiques, il devenait de plus en plus populaire.
Au départ, Coughlin était un fervent partisan de Franklin D. Roosevelt et de son New Deal, mais il est devenu un critique sévère de Roosevelt, l'accusant d'être trop amical avec les banquiers. En 1934, il crée une organisation politique appelée l'Union nationale pour la justice sociale. Sa plate-forme appelait à des réformes monétaires, à la nationalisation des principales industries et des chemins de fer et à la protection des droits des travailleurs. Le nombre de membres s'élevait à des millions, mais il n'était pas bien organisé localement. Après avoir fait allusion à des attaques contre des banquiers juifs, Coughlin a commencé à utiliser son émission de radio pour diffuser des commentaires antisémites. À la fin des années 1930, il a soutenu certaines des politiques fascistes d'Adolf Hitler, de Benito Mussolini et de l'empereur Hirohito du Japon. Les émissions ont été décrites comme "une variante de l'agenda fasciste appliqué à la culture américaine". Ses principaux sujets étaient politiques et économiques plutôt que religieux, utilisant le slogan «Justice sociale». Après le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale en Europe en 1939, l'administration Roosevelt a forcé l'annulation de son programme de radio et interdit la distribution par courrier de son journal, Social Justice. Coughlin a en grande partie disparu de l'arène publique, travaillant comme pasteur de paroisse jusqu'à sa retraite en 1966. Il est décédé en 1979.