Sylvia Likens , victime de torture / meurtre en groupe de 16 ans à Indianapolis (née en 1949)
Sylvia Marie Likens (3 janvier 1949 - 26 octobre 1965) était une adolescente américaine qui a été torturée et assassinée par sa soignante, Gertrude Baniszewski, de nombreux enfants de Baniszewski et plusieurs de leurs amis du quartier. Cet abus a duré progressivement pendant trois mois avant que Likens ne décède des suites de ses blessures graves et de la malnutrition le 26 octobre à Indianapolis, Indiana.
Likens était de plus en plus négligée, rabaissée, humiliée sexuellement, battue, affamée, lacérée et déshydratée par ses bourreaux. Son autopsie a montré 150 blessures sur son corps, dont plusieurs brûlures, des marques d'échaudure et une peau érodée. Par intimidation, sa sœur cadette, Jenny, a parfois été forcée de participer à ses mauvais traitements. La cause officielle de sa mort a été déterminée comme étant un homicide causé par une combinaison d'hématome sous-dural et de choc, compliquée par une malnutrition sévère.
Gertrude Baniszewski; sa fille aînée, Paula; son fils, Jean; et deux jeunes du quartier, Coy Hubbard et Richard Hobbs, ont tous été jugés et condamnés en mai 1966 pour négligence, torture et meurtre de Likens. Lors du procès des accusés, le procureur adjoint Leroy New a décrit l'affaire comme "l'affaire la plus diabolique à avoir jamais été portée devant un tribunal ou un jury" et l'avocat de la défense de Gertrude, William C. Erbecker, a décrit Likens comme ayant été soumis à des actes de "dégradation qui vous ne vous engageriez pas sur un chien" avant sa mort.
Après huit heures de délibération, le jury a déclaré Gertrude Baniszewski coupable de meurtre au premier degré. Elle a été condamnée à la réclusion à perpétuité mais a été libérée sur parole en 1985. Paula a été reconnue coupable de meurtre au deuxième degré et a été libérée en 1972; Hobbs, Hubbard et John ont été reconnus coupables d'homicide involontaire et ont purgé moins de deux ans dans la maison de correction de l'Indiana avant d'obtenir une libération conditionnelle le 27 février 1968.
La torture et le meurtre de Sylvia Likens sont largement considérés par les citoyens de l'Indiana comme le pire crime jamais commis dans leur État et ont été décrits par un enquêteur principal du département de police d'Indianapolis comme le cas "le plus sadique" sur lequel il ait jamais enquêté au cours des 35 années. il a servi dans la police d'Indianapolis.