Fondation traditionnelle de la ville d'Amsterdam.
Amsterdam (AM-stər-dam, Royaume-Uni également AM-stər-DAM, néerlandais : [ˌɑmstərˈdɑm] (écouter)) est la capitale et la ville la plus peuplée des Pays-Bas ; avec une population de 905 234 habitants dans la ville proprement dite, 1 558 755 dans la zone urbaine et 2 480 394 dans la zone métropolitaine. Située dans la province néerlandaise de la Hollande du Nord, Amsterdam est familièrement appelée la "Venise du Nord", en raison du grand nombre de canaux qui forment un site du patrimoine mondial de l'UNESCO.Amsterdam a été fondée à l'Amstel, qui a été endiguée pour contrôler inondation; le nom de la ville dérive du barrage d'Amstel. À l'origine un petit village de pêcheurs à la fin du XIIe siècle, Amsterdam est devenu l'un des ports les plus importants du monde au cours de l'âge d'or hollandais du XVIIe siècle et est devenu le principal centre des secteurs financier et commercial. Aux XIXe et XXe siècles, la ville s'est agrandie et de nombreux nouveaux quartiers et banlieues ont été planifiés et construits. Les canaux d'Amsterdam du XVIIe siècle et la ligne de défense d'Amsterdam des XIXe et XXe siècles sont inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Sloten, annexée en 1921 par la municipalité d'Amsterdam, est la partie la plus ancienne de la ville, datant du IXe siècle.
Les principales attractions d'Amsterdam incluent ses canaux historiques, le Rijksmuseum, le musée Van Gogh, le musée Stedelijk, l'Hermitage Amsterdam, le Concertgebouw, la maison d'Anne Frank, le Scheepvaartmuseum, le musée d'Amsterdam, l'expérience Heineken, le palais royal d'Amsterdam, Natura Artis Magistra, Hortus Botanicus Amsterdam, NEMO, le quartier rouge et de nombreux cafés cannabis. Il a attiré plus de 5 millions de visiteurs internationaux en 2014. La ville est également bien connue pour sa vie nocturne et ses festivals ; avec plusieurs de ses discothèques (Melkweg, Paradiso) parmi les plus réputées au monde. Principalement connu pour son patrimoine artistique, son réseau de canaux élaboré et ses maisons étroites aux façades à pignons ; héritages bien conservés de l'âge d'or de la ville au XVIIe siècle. Ces caractéristiques sont sans doute responsables d'attirer chaque année des millions de visiteurs à Amsterdam. Le cyclisme est la clé du caractère de la ville, et il existe de nombreuses pistes cyclables et voies cyclables réparties dans toute la ville.
La Bourse d'Amsterdam est considérée comme la plus ancienne bourse de valeurs mobilières "moderne" au monde. En tant que capitale commerciale des Pays-Bas et l'un des principaux centres financiers d'Europe, Amsterdam est considérée comme une ville mondiale alpha par le groupe d'étude Globalization and World Cities (GaWC). La ville est aussi la capitale culturelle des Pays-Bas. De nombreuses grandes institutions néerlandaises ont leur siège dans la ville, notamment : le conglomérat Philips, AkzoNobel, Booking.com, TomTom et ING. De plus, bon nombre des plus grandes entreprises mondiales sont basées à Amsterdam ou ont établi leur siège européen dans la ville, telles que les principales sociétés technologiques Uber, Netflix et Tesla. En 2012, Amsterdam a été classée deuxième meilleure ville où vivre par l'Economist Intelligence Unit (EIU) et 12e au niveau mondial pour la qualité de vie pour l'environnement et les infrastructures par Mercer. La ville a été classée 4ème place mondiale en tant que top tech hub dans le rapport Savills Tech Cities 2019 (2ème en Europe), et 3ème en innovation par l'agence d'innovation australienne 2thinknow dans son Innovation Cities Index 2009. Le port d'Amsterdam est le cinquième en Europe. . Le hub de KLM et le principal aéroport d'Amsterdam, Schiphol, est l'aéroport le plus fréquenté des Pays-Bas ainsi que le troisième aéroport le plus fréquenté d'Europe et le 11e aéroport le plus fréquenté au monde. La capitale néerlandaise est considérée comme l'une des villes les plus multiculturelles du monde, avec au moins 177 nationalités représentées. Quelques-uns des résidents notables d'Amsterdam à travers l'histoire incluent : les peintres Rembrandt et Van Gogh, la diariste Anne Frank et le philosophe Baruch Spinoza.