Bill George , joueur de football américain (décédé en 1982)
William J. George (27 octobre 1929 - 30 septembre 1982) était un joueur de football américain. Il a joué professionnellement en tant que secondeur pour les Bears de Chicago et les Rams de Los Angeles de la Ligue nationale de football (NFL).
George est né à Waynesburg, en Pennsylvanie, à environ 80 km au sud de Pittsburgh. Il fait partie des nombreux joueurs de football légendaires nés dans l'ouest de la Pennsylvanie, riche en football. Il a fréquenté l'université de l'Université Wake Forest et a été le choix de deuxième tour des Bears en 1951. Il a commencé sa carrière de footballeur professionnel l'année suivante en tant que garde intermédiaire dans le front défensif à cinq hommes alors standard. Il a été sélectionné pour jouer dans huit Pro Bowls consécutifs, de 1954 à 1961.
George est considéré comme le premier véritable secondeur central de l'histoire du football et, par inadvertance, le créateur de la défense 4–3. Notant lors d'un match de 1954 avec les Eagles de Philadelphie que sa tendance à frapper le centre juste après le claquement a conduit le quart-arrière à passer juste au-dessus de sa tête, il a commencé à reculer de la ligne, lui permettant non seulement d'intercepter et de perturber plusieurs passes. à partir de ce match, mais aussi en créant la configuration familière 4–3 (quatre joueurs de ligne et trois secondeurs).
En plus de ses 18 interceptions en carrière, George a également récupéré 19 échappés et, en 1954, a marqué 25 points sur 13 PAT et quatre buts sur le terrain. En 1963, il a dirigé la défense des Bears lorsqu'ils ont remporté le championnat de la NFL.George a été élu au Pro Football Hall of Fame en 1974. Les Bears ont retiré son uniforme numéro 61. Trois de ses successeurs en tant que secondeurs intermédiaires de Chicago sont également dans le Hall of Célèbre : Dick Butkus (1965-73), Mike Singletary (1981-92) et Brian Urlacher (2000-12).
Dans un article de 1989, dans lequel il nommait ses choix pour les meilleurs athlètes à porter chaque numéro d'uniforme de 0 à 99, le chroniqueur de Sports Illustrated Rick Reilly a non seulement choisi George pour le numéro 61, mais l'a appelé "l'ours le plus méchant de tous les temps", non petite chose compte tenu de la longue histoire de la franchise et de sa réputation de ténacité. En 1999, il a été classé numéro 49 sur la liste des 100 plus grands joueurs de football de The Sporting News. George a été tué dans un accident de voiture à Rockford, Illinois le 30 septembre 1982.