La République démocratique du Congo est renommée Zaïre.
Zaïre (, également Royaume-Uni : ), officiellement la République du Zaïre (français : République du Zare, [epyblik dy zai]), était un État congolais de 1971 à 1997 en Afrique centrale qui était auparavant et est maintenant à nouveau connu sous le nom de République démocratique du Congo. Le Zaïre était, par superficie, le troisième plus grand pays d'Afrique (après le Soudan et l'Algérie) et le 11e plus grand pays du monde. Avec une population de plus de 23 millions d'habitants, le Zaïre était le pays officiellement francophone le plus peuplé d'Afrique, ainsi que l'un des plus peuplés d'Afrique.
Le pays était une dictature totalitaire à parti unique, dirigée par Mobutu Sese Seko et son parti au pouvoir, le Mouvement populaire de la Révolution. Le Zaïre a été créé à la suite de la prise du pouvoir par Mobutu lors d'un coup d'État militaire en 1965, après cinq ans de bouleversements politiques après l'indépendance de la Belgique, connus sous le nom de crise du Congo. Le Zaïre avait une constitution fortement centralisatrice et les avoirs étrangers étaient nationalisés. La période est parfois appelée la deuxième République congolaise.
Une campagne plus large d'Authenticit, débarrassant le pays des influences de l'ère coloniale du Congo belge, a également été lancée sous la direction de Mobutu. Affaibli par la fin du soutien américain après la fin de la guerre froide, Mobutu a été contraint de déclarer une nouvelle république en 1990 pour faire face aux demandes de changement. Au moment de sa chute, le Zaïre était caractérisé par un copinage généralisé, la corruption et la mauvaise gestion économique.
Le Zaïre s'est effondré dans les années 1990, au milieu de la déstabilisation des parties orientales du pays à la suite du génocide rwandais et de la violence ethnique croissante. En 1996, Laurent-Dsir Kabila, chef de la milice de l'Alliance des forces démocratiques pour la libération du Congo (AFDL), a mené une rébellion populaire contre Mobutu. Alors que les forces rebelles progressaient avec succès vers l'ouest, Mobutu a fui le pays, laissant les forces de Kabila aux commandes alors que le pays restituait son nom à la République démocratique du Congo l'année suivante, et il mourut moins de quatre mois plus tard alors qu'il était en exil au Maroc.
La République démocratique du Congo (prononciation française : République démocratique du Congo (RDC) [kɔ̃ɡo]), également connue sous le nom de Congo-Kinshasa, RD Congo, la RDC, la DROC ou le Congo, et anciennement Zaïre, est un pays du Afrique centrale. C'est, par superficie, le deuxième plus grand pays d'Afrique (après l'Algérie) et le 11e au monde. Avec une population d'environ 92 millions d'habitants, la République démocratique du Congo est le pays officiellement francophone le plus peuplé du monde. Il est membre des Nations Unies, du Mouvement des pays non alignés, de l'Union africaine, du COMESA et de la Communauté de l'Afrique de l'Est. Depuis 2015, l'Est de la RD Congo est le théâtre d'un conflit militaire en cours au Kivu. La capitale et la plus grande ville est Kinshasa, qui est aussi la ville francophone la plus peuplée du monde.
Centré sur le bassin du Congo, le territoire de la RDC a d'abord été habité par des butineurs centrafricains il y a environ 90 000 ans et a été atteint par l'expansion bantoue il y a environ 3 000 ans. À l'ouest, le royaume de Kongo a régné autour de l'embouchure du fleuve Congo du XIVe au XIXe siècle. Au nord-est, au centre et à l'est, les royaumes d'Azande, de Luba et de Lunda ont régné des XVIe et XVIIe siècles au XIXe siècle.
Dans les années 1870, juste avant le début de la ruée vers l'Afrique, l'exploration européenne du bassin du Congo a été menée, d'abord dirigée par Henry Morton Stanley sous le parrainage de Léopold II de Belgique. Léopold a officiellement acquis les droits sur le territoire du Congo lors de la conférence de Berlin en 1885 et a déclaré la terre sa propriété privée, la nommant l'État indépendant du Congo. Pendant l'État libre, son unité militaire coloniale, la Force Publique, a forcé la population locale à produire du caoutchouc. De 1885 à 1908, des millions de Congolais sont morts des suites de la maladie et de l'exploitation. En 1908, Léopold, malgré ses réticences initiales, cède à la Belgique ce qu'on appelle l'État libre, qui devient ainsi le Congo belge.
Le Congo a obtenu son indépendance de la Belgique le 30 juin 1960 sous le nom de République du Congo. Le nationaliste congolais Patrice Lumumba a été élu premier Premier ministre, tandis que Joseph Kasa-Vubu est devenu le premier président. Pendant la crise du Congo, Joseph-Désiré Mobutu, qui s'est rebaptisé plus tard Mobutu Sese Seko, est officiellement arrivé au pouvoir par un coup d'État et a renommé le pays Zaïre en 1971. Le pays était dirigé comme un État dictatorial à parti unique, avec son Mouvement Populaire de la Révolution comme seul parti légal. Au début des années 1990, le gouvernement de Mobutu a commencé à s'affaiblir. La déstabilisation à l'est résultant du génocide rwandais de 1994 a conduit à une invasion menée par le Rwanda en 1996, qui a conduit à l'éviction de Mobutu lors de la première guerre du Congo l'année suivante. République du Congo. Les tensions entre le président Kabila et la présence rwandaise et tutsie dans le pays ont conduit à la deuxième guerre du Congo de 1998 à 2003. Finalement, neuf pays africains et une vingtaine de groupes armés se sont impliqués dans la guerre, qui a entraîné la mort de 5,4 millions de personnes. Les deux guerres ont dévasté le pays. Kabila a été assassiné par l'un de ses gardes du corps le 16 janvier 2001 et a été remplacé huit jours plus tard par son fils Joseph, sous lequel les droits de l'homme dans le pays restaient médiocres et comprenaient de fréquents abus tels que des disparitions forcées, la torture, l'emprisonnement arbitraire et des restrictions aux libertés civiles. selon les ONG. Après les élections générales de 2018, lors de la première transition pacifique du pouvoir depuis l'indépendance, Kabila a été remplacé à la présidence par Félix Tshisekedi, qui est président depuis. La République démocratique du Congo est extrêmement riche en ressources naturelles mais a souffert de l'instabilité, le manque d'infrastructures, la corruption et des siècles d'extraction et d'exploitation commerciales et coloniales avec peu de développement généralisé. Outre la capitale Kinshasa, les deux plus grandes villes suivantes, Lubumbashi et Mbuji-Mayi, sont toutes deux des communautés minières. La plus grande exportation de la RDC est constituée de minéraux bruts, la Chine acceptant plus de 50 % de ses exportations en 2019. En 2019, le niveau de développement humain de la RD Congo était classé 175e sur 189 pays par l'indice de développement humain. En 2018, environ 600 000 Congolais ont fui les conflits dans le centre et l'est de la RDC vers les pays voisins. Deux millions d'enfants risquent la famine et les combats ont déplacé 4,5 millions de personnes.