Les ratifications échangées à Londres pour le premier traité naval de Londres, signé en avril modifiant le traité naval de Washington de 1925 et les dispositions modifiées du traité de limitation des armements, entrent en vigueur immédiatement, limitant davantage la coûteuse course aux armements navals entre ses cinq signataires.
Le traité naval de Washington, également connu sous le nom de traité des cinq puissances, était un traité signé en 1922 entre les principaux alliés de la Première Guerre mondiale, qui acceptait d'empêcher une course aux armements en limitant la construction navale. Il a été négocié lors de la conférence navale de Washington, tenue à Washington, D.C., de novembre 1921 à février 1922, et il a été signé par les gouvernements de Grande-Bretagne, des États-Unis, de France, d'Italie et du Japon. Il limitait la construction de cuirassés, de croiseurs de guerre et de porte-avions par les signataires. Le nombre d'autres catégories de navires de guerre, y compris les croiseurs, les destroyers et les sous-marins, n'était pas limité par le traité, mais ces navires étaient limités à un déplacement de 10 000 tonnes chacun.
Le traité a été conclu le 6 février 1922. Les ratifications de ce traité ont été échangées à Washington le 17 août 1923 et il a été enregistré dans le Recueil des traités de la Société des Nations le 16 avril 1924. Plus tard, des conférences de limitation des armements navals ont demandé des limitations supplémentaires de construction de navires de guerre. Les termes du traité naval de Washington ont été modifiés par le traité naval de Londres de 1930 et le deuxième traité naval de Londres de 1936. Au milieu des années 1930, le Japon et l'Italie ont renoncé aux traités, tandis que l'Allemagne a renoncé au traité de Versailles qui avait limité sa marine. . La limitation des armements navals est devenue de plus en plus difficile pour les autres signataires.
Le Traité naval de Londres, officiellement le Traité pour la limitation et la réduction de l'armement naval, était un accord entre le Royaume-Uni, le Japon, la France, l'Italie et les États-Unis qui a été signé le 22 avril 1930. Cherchant à résoudre des problèmes non couverts dans le traité naval de Washington de 1922 , qui avait créé des limites de tonnage pour les navires de guerre de surface de chaque nation, le nouvel accord réglementait la guerre sous-marine, contrôlait davantage les croiseurs et les destroyers et limitait la construction navale.
Les ratifications ont été échangées à Londres le 27 octobre 1930 et le traité est entré en vigueur le même jour, mais il était en grande partie inefficace. Le traité a été enregistré dans le Recueil des traités de la Société des Nations le 6 février 1931.