Vercingétorix, chef des Gaules, se rend aux Romains sous Jules César, mettant fin au siège et à la bataille d'Alésia.
La bataille d'Alesia ou siège d'Alesia (septembre 52 av. J.-C.) était un engagement militaire dans la guerre des Gaules autour de l'oppidum gaulois (village fortifié) d'Alesia dans la France moderne, un centre majeur de la tribu Mandubii. Elle fut combattue par l'armée romaine de Jules César contre une confédération de tribus gauloises réunies sous la direction de Vercingétorix des Arvernes. Ce fut le dernier engagement majeur entre les Gaulois et les Romains, et est considéré comme l'une des plus grandes réalisations militaires de César et un exemple classique de guerre de siège et d'investissement ; l'armée romaine a construit deux lignes de fortifications, un mur intérieur pour contenir les Gaulois assiégés et un mur extérieur pour empêcher la force de secours gauloise d'entrer. La bataille d'Alésia a marqué la fin de l'indépendance gauloise sur le territoire actuel de la France et de la Belgique.
Le site de la bataille était probablement au sommet du Mont Auxois, au-dessus de la moderne Alise-Sainte-Reine en France, mais cet emplacement, selon certains, ne correspond pas à la description de la bataille par César. Un certain nombre d'alternatives ont été proposées au fil du temps, parmi lesquelles seule Chaux-des-Crotenay (dans le Jura dans la France moderne) reste un challenger aujourd'hui. L'événement est décrit par plusieurs auteurs contemporains, dont César lui-même dans ses Commentarii de Bello Gallico. Après la victoire romaine, la Gaule (la France très grossièrement moderne) a été soumise, bien que la Gaule ne devienne une province romaine qu'en 27 av. Le Sénat romain a accordé à César une action de grâce de 20 jours pour sa victoire dans la guerre des Gaules.
Vercingétorix ( latin : [u̯ɛrkɪŋˈɡɛtɔriːks] ; c. 82 - 46 avant JC) était un roi et chef de la tribu Arverne qui a uni les Gaulois dans une révolte ratée contre les forces romaines au cours de la dernière phase des guerres gauloises de Jules César . Bien qu'il se soit volontairement rendu à César, il fut exécuté à Rome.
Vercingétorix était le fils de Celtillus l'Arvernien, chef des tribus gauloises. Vercingétorix est arrivé au pouvoir après sa désignation officielle comme chef des Arvernes à l'oppidum de Gergovie en 52 av. Il a immédiatement établi une alliance avec d'autres tribus gauloises, a pris le commandement, a combiné toutes les forces et les a menés dans la révolte la plus importante des Celtes contre le pouvoir romain. Il a remporté la bataille de Gergovie contre Jules César au cours de laquelle plusieurs milliers de Romains et leurs alliés ont été tués et les légions romaines se sont retirées.
César avait pu exploiter les divisions internes gauloises pour subjuguer facilement le pays, et la tentative de Vercingétorix d'unir les Gaulois contre l'invasion romaine arriva trop tard. Lors de la bataille d'Alésia, également en 52 avant JC, les Romains assiégèrent et vainquirent ses forces; pour sauver le plus possible de ses hommes, il se livra aux Romains. Il a été retenu prisonnier pendant cinq ans. En 46 av. J.-C., dans le cadre du triomphe de César, il fut promené dans les rues de Rome puis exécuté au garrot. Vercingétorix est principalement connu à travers les Commentarii de Bello Gallico de César (Commentaires sur la guerre des Gaules). À ce jour, il est considéré comme un héros populaire en Auvergne, sa région natale.