Rutherford B. Hayes , général américain, avocat et homme politique, 19e président des États-Unis (décédé en 1893)
Rutherford Birchard Hayes (; 4 octobre 1822 - 17 janvier 1893) était un avocat et homme politique américain qui a été le 19e président des États-Unis de 1877 à 1881, après avoir servi à la Chambre des représentants des États-Unis et en tant que gouverneur de l'Ohio. Avant la guerre civile américaine, Hayes était un avocat et un fervent abolitionniste qui défendait les esclaves réfugiés devant les tribunaux. Il a servi dans l'armée de l'Union et à la Chambre des représentants avant d'assumer la présidence. Sa présidence représente un tournant dans l'histoire des États-Unis, car les historiens la considèrent comme la fin officielle de la reconstruction. Hayes, un membre éminent de la faction républicaine "Half-Breed", a apaisé à la fois les démocrates du Sud et les hommes d'affaires républicains whiggish en mettant fin à l'implication du gouvernement fédéral dans la tentative d'instaurer l'égalité raciale dans le Sud. En tant qu'avocat dans l'Ohio, Hayes a été la ville de Cincinnati avocat de 1858 à 1861. Au début de la guerre civile américaine, il quitte une carrière politique naissante pour rejoindre l'armée de l'Union en tant qu'officier. Hayes a été blessé cinq fois, le plus grièvement lors de la bataille de South Mountain en 1862. Il a acquis une réputation de bravoure au combat et a été promu major général breveté. Après la guerre, il a servi au Congrès de 1865 à 1867 en tant que républicain. Hayes a quitté le Congrès pour se présenter au poste de gouverneur de l'Ohio et a été élu pour deux mandats consécutifs, de 1868 à 1872. Il a servi la moitié d'un troisième mandat de deux ans de 1876 à 1877 avant sa prestation de serment en tant que président.
En 1877, Hayes a assumé la présidence après l'élection présidentielle américaine de 1876, l'une des plus controversées de l'histoire des États-Unis. Hayes a perdu le vote populaire au profit du démocrate Samuel J. Tilden, et aucun des candidats n'a obtenu suffisamment de votes électoraux. Selon la Constitution américaine, si aucun candidat ne remporte le Collège électoral, la Chambre des représentants est chargée de sélectionner le nouveau président. Hayes a obtenu une victoire lorsqu'une commission du Congrès lui a accordé 20 votes électoraux contestés dans le compromis de 1877. Le différend électoral a été résolu avec un accord clandestin par lequel les démocrates du sud ont acquiescé à l'élection de Hayes à la condition qu'il mette fin à la fois au soutien fédéral à la reconstruction et à la occupation militaire dans les anciens États confédérés.
L'administration de Hayes a été influencée par sa croyance en un gouvernement méritocratique et en un traitement égal sans égard à la richesse, au statut social ou à la race. L'un des événements déterminants de sa présidence fut la grande grève des chemins de fer de 1877, qu'il résolut en appelant l'armée américaine contre les cheminots. Il reste le conflit le plus meurtrier entre travailleurs et briseurs de grève de l'histoire américaine. En tant que président, Hayes a mis en œuvre de modestes réformes de la fonction publique qui ont jeté les bases d'une nouvelle réforme dans les années 1880 et 1890. Il a opposé son veto à la loi Bland-Allison de 1878, qui a mis la monnaie d'argent en circulation et a augmenté les prix nominaux; Hayes considérait le maintien de l'étalon-or comme essentiel à la reprise économique. Sa politique envers les Indiens de l'Ouest a anticipé le programme assimilationniste de la loi Dawes de 1887.
À la fin de son mandat, Hayes a tenu sa promesse de ne pas se présenter aux élections et s'est retiré chez lui dans l'Ohio. Il est devenu un défenseur de la réforme sociale et éducative. Le biographe Ari Hoogenboom a écrit que la plus grande réussite de Hayes a été de restaurer la confiance populaire dans la présidence et d'inverser la détérioration du pouvoir exécutif qui s'était établie après l'assassinat d'Abraham Lincoln en 1865. Ses partisans ont loué son engagement envers la réforme de la fonction publique ; ses détracteurs se sont moqués de sa clémence envers les anciens États confédérés ainsi que de son retrait du soutien fédéral au vote et aux droits civils des Afro-Américains. Les historiens et les universitaires classent généralement Hayes comme un président moyen à inférieur à la moyenne.