Haut-fourneau Elisabeth démoli à Bilston Steelworks marquant la fin de la production de fer et d'acier dans le Pays Noir.[1]
Un haut fourneau est un type de four métallurgique utilisé pour la fusion afin de produire des métaux industriels, généralement de la fonte brute, mais aussi d'autres tels que le plomb ou le cuivre. Le souffle fait référence à l'air de combustion «forcé» ou fourni au-dessus de la pression atmosphérique. parfois avec enrichissement en oxygène) est soufflé dans la partie inférieure du four à travers une série de tuyaux appelés tuyères, de sorte que les réactions chimiques se produisent dans tout le four lorsque la matière tombe vers le bas. Les produits finaux sont généralement des phases de métal fondu et de scories prélevées par le bas et des gaz résiduaires (gaz de combustion) sortant par le haut du four. Le flux descendant du minerai ainsi que le flux en contact avec un flux ascendant de gaz de combustion chauds et riches en monoxyde de carbone est un processus d'échange et de réaction chimique à contre-courant. la convection des gaz chauds dans un conduit de cheminée. Selon cette définition large, les bloomeries pour le fer, les souffleries pour l'étain et les fonderies pour le plomb seraient classées comme hauts fourneaux. Cependant, le terme a généralement été limité à ceux utilisés pour la fonte du minerai de fer pour produire de la fonte brute, un matériau intermédiaire utilisé dans la production de fer et d'acier commerciaux, et les fours à cuve utilisés en combinaison avec des installations d'agglomération dans la fusion des métaux de base. Hauts fourneaux sont estimés responsables de plus de 4 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre entre 1900 et 2015, mais sont difficiles à décarboner.