Francis William Reitz , avocat et homme politique sud-africain, 5e président de l'État libre d'Orange (décédé en 1934)

Francis William Reitz, Jr. ( Swellendam , 5 octobre 1844 - Cape Town , 27 mars 1934) était un avocat, homme politique, homme d'État, publiciste et poète sud-africain qui était membre du parlement de la colonie du Cap , juge en chef et cinquième État Président de l'État libre d'Orange, secrétaire d'État de la République sud-africaine à l'époque de la Seconde Guerre des Boers et premier président du Sénat de l'Union sud-africaine. Reitz a eu une carrière politique et judiciaire extrêmement variée qui a duré plus de quarante-cinq ans et s'étendait sur quatre entités politiques distinctes : la colonie du Cap, l'État libre d'Orange, la République sud-africaine et l'Union sud-africaine. Formé comme avocat au Cap et à Londres, Reitz a débuté dans la pratique du droit et la prospection de diamants avant d'être nommé juge en chef de l'État libre d'Orange. Dans l'État libre d'Orange, Reitz a joué un rôle important dans la modernisation du système judiciaire et de l'organisation administrative de l'État. En même temps, il était également important dans la vie publique, s'impliquant dans le mouvement de la langue et de la culture afrikaner et dans la vie culturelle en général. C'était un franc-maçon sud-africain. Reitz était une personnalité populaire, tant pour sa politique que pour son ouverture d'esprit. Lorsque le président de l'État Brand mourut subitement en 1888, Reitz remporta les élections présidentielles sans opposition. Après avoir été réélu en 1895, puis fait un voyage en Europe, Reitz tomba gravement malade et dut prendre sa retraite. En 1898, maintenant rétabli, il est nommé secrétaire d'État de la République sud-africaine et devient une figure politique afrikaner de premier plan pendant la Seconde Guerre des Boers. Réticent à changer d'allégeance aux Britanniques, Reitz s'est exilé volontairement après la fin de la guerre. Quelques années plus tard, il retourne en Afrique du Sud et installe à nouveau un cabinet d'avocats à Pretoria. À la fin des années 1900, il s'est à nouveau impliqué dans la politique et, lors de la déclaration de l'Union sud-africaine en 1910, Reitz a été choisi comme premier président du Sénat. Reitz a été une figure importante de la vie culturelle afrikaner pendant la majeure partie de sa vie. notamment à travers ses poèmes et autres publications.