Heinrich Himmler , commandant et homme politique allemand (décédé en 1945)
Heinrich Luitpold Himmler (allemand : [ˈhaɪnʁɪç ˈluːɪtˌpɔlt ˈhɪmlɐ] (écouter) ; 7 octobre 1900 - 23 mai 1945) était le Reichsführer du Schutzstaffel (escadron de protection ; SS) et un membre dirigeant du parti nazi (NSDAP) d'Allemagne. Himmler était l'un des hommes les plus puissants de l'Allemagne nazie et l'un des principaux architectes de l'Holocauste.
En tant que membre d'un bataillon de réserve pendant la Première Guerre mondiale, Himmler n'a pas vu le service actif. Il étudie l'agronomie à l'université et rejoint le parti nazi en 1923 et les SS en 1925. En 1929, il est nommé Reichsführer-SS par Adolf Hitler. Au cours des 16 années suivantes, il a fait passer les SS d'un simple bataillon de 290 hommes à un groupe paramilitaire d'un million d'hommes, et a mis en place et contrôlé les camps de concentration nazis. Il était connu pour ses bonnes capacités d'organisation et pour la sélection de subordonnés hautement compétents, comme Reinhard Heydrich en 1931. À partir de 1943, il était à la fois chef de la police allemande et ministre de l'Intérieur, supervisant toutes les forces de police et de sécurité internes et externes, y compris le Gestapo (police secrète d'État). Il contrôlait la Waffen-SS, la branche militaire des SS. Himmler s'intéressait à des variétés d'occultisme et de sujets Völkisch, et il a utilisé des éléments de ces croyances pour développer la politique raciale de l'Allemagne nazie et a incorporé le symbolisme et les rituels ésotériques dans les SS.
Himmler a formé les Einsatzgruppen et construit des camps d'extermination. En tant que superviseur des programmes génocidaires nazis, Himmler a dirigé le meurtre de quelque six millions de Juifs, entre 200 000 et 500 000 Roms et d'autres victimes. Le nombre total de civils tués par le régime est estimé entre onze et quatorze millions de personnes. La plupart d'entre eux étaient des citoyens polonais et soviétiques.
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, Hitler le nomma brièvement commandant militaire et plus tard commandant de l'armée de remplacement (intérieure) et plénipotentiaire général pour l'administration de l'ensemble du Troisième Reich (Generalbevollmächtigter für die Verwaltung). Plus précisément, il reçut le commandement du groupe d'armées du Haut-Rhin et du groupe d'armées Vistule. Après que Himmler n'ait pas atteint ses objectifs assignés, Hitler l'a remplacé à ces postes. Réalisant que la guerre était perdue, Himmler tenta d'ouvrir des pourparlers de paix avec les Alliés occidentaux à l'insu d'Hitler, peu avant la fin de la guerre. En entendant cela, Hitler le renvoya de tous ses postes en avril 1945 et ordonna son arrestation. Himmler a tenté de se cacher, mais a été détenu puis arrêté par les forces britanniques une fois son identité connue. Alors qu'il était détenu par les Britanniques, il se suicida le 23 mai 1945.