Antoine de Montchrestien , soldat français, dramaturge et économiste (né en 1575)
Antoine de Montchrestien (ou Montchrétien) (vers 1575 - 7 ou 8 octobre 1621) était un soldat, dramaturge, aventurier et économiste français.
Montchrestien est né à Falaise, en Normandie. Fils d'un apothicaire nommé Mauchrestien et orphelin en bas âge, Montchrestien passe sous la protection de François Thésart, baron de Tournebu et des Essarts, et devient le valet des enfants de Thésart (lui permettant de participer à leurs études) ; il épousera plus tard (1618) la fille de Thésart, Suzanne. Plus tard dans sa vie, il sera également favorisé par Henri II de Bourbon, prince de Condé.
Montchrestien cherche d'abord une carrière littéraire (inspirée de François de Malherbe) : en 1595, il publie sa première tragédie, Sophonisbe ou La Carthaginoise. En 1601, il publie cinq autres pièces : les tragédies L'Ecossaise (sur Marie Stuart), Les Lacènes, David ou l'Adultère, Aman, et la pastorale La Bergerie. En 1604, il ajoute sa tragédie Hector (qui n'a peut-être pas été jouée).
Montchrestien a été impliqué dans plusieurs duels (illégaux en France à partir de 1602); en 1603, il a été laissé presque mort; en 1604 ou 1605, il tua son adversaire et fut contraint de fuir temporairement en Angleterre pour éviter les poursuites royales, mais très probablement grâce à l'influence de Jacques Ier, à qui il dédia sa tragédie, L'Ecossaise, il fut autorisé à rentrer en France, et il s'établit à Auxonne-sur-Loire, où il installa une fonderie d'acier. En 1615, il publia Traicté de l'économie politique, basé principalement sur les travaux de Jean Bodin. Dans l'histoire de la pensée économique, c'est la première utilisation de « l'économie politique » dans le titre d'un ouvrage se réclamant d'un traité. Il a contesté la position d'Aristote sur l'indépendance de la politique vis-à-vis d'autres vies sociales, y compris les activités économiques. Il a également développé certains éléments majeurs de la pensée mercantiliste ultérieure, tels que la valeur de l'utilisation de la main-d'œuvre productive et de l'acquisition de richesses dans la promotion de la stabilité politique. A partir de cette époque, Montchrestien est favorisé par plusieurs postes officiels (dont gouverneur de Châtillon-sur-Loire en 1617) financièrement avantageux, il prend le titre de "baron" et se marie.
En 1620, Montchrestien rejoint la rébellion des Huguenots (il n'y a aucune preuve qu'il partage les opinions religieuses du parti pour lequel il combat ; il avait auparavant appartenu au parti modéré qui s'était rallié à Henri IV) et est contraint de lutter contre ses ancien protecteur le prince de Condé. Incapable de tenir la ville de Sancerre, Montchrestien retourne en Normandie pour tenter une levée de troupes, mais dans la nuit du 7 octobre 1621, il est découvert dans une auberge aux Tourailles, près de Falaise, et est tué. Jugé à titre posthume, le corps de Montchrestien est mis sur la roue et brûlé pour lèse-majesté.