James Chace , historien et auteur américain (né en 1931)
James Clarke Chace (16 octobre 1931 - 8 octobre 2004) était un historien américain, écrivant sur la diplomatie et l'art de gouverner américains. Ses 12 livres incluent Acheson: Le secrétaire d'État qui a créé le monde américain (1998), la biographie définitive de l'ancien secrétaire d'État Dean Acheson. Lors d'un débat lors de la primaire présidentielle de 2000, George W. Bush a fait référence à Chace's Acheson comme l'un des livres qu'il lisait à l'époque. Ses écrits, connus pour leur prose élégante et même littéraire, ont souvent influencé la pensée américaine dans l'élaboration des politiques - son invention de l'expression «la nation indispensable» avec Sidney Blumenthal pour décrire l'Amérique a été largement utilisée lorsque la secrétaire d'État Madeleine Albright a commencé à l'inclure dans ses discours.
Chace est né et a grandi à Fall River, Massachusetts. Sa famille, de l'aristocratie de la Nouvelle-Angleterre, a presque tout perdu pendant la Grande Dépression après l'effondrement de l'économie de la filature de coton de Fall River. Cette expérience, il l'a décrite plus tard dans ses mémoires de 1990, What We Had.
Chace est diplômé de l'Université de Harvard avec un diplôme en lettres classiques. Il se rendit en France en 1954 pour mener des recherches de troisième cycle sur le peintre Eugène Delacroix et l'écrivain Charles Baudelaire, mais s'intéressa rapidement à l'arène intellectuelle actuelle de la littérature et de la politique, ce qui suscita un intérêt intense pour les écrivains politiques français, dont Albert Camus. et Jean-Paul Sartre. Il est revenu en France plus tard la même année en tant que soldat et en 1955 et 1956 a travaillé comme traducteur de l'armée, ce qui impliquait la traduction de journaux français pour la Central Intelligence Agency. Pendant son séjour en France, il a écrit un roman et a été témoin de l'impact du retrait de cette nation du Vietnam et de ses problèmes avec une rébellion dans l'Algérie coloniale.
Après son retour aux États-Unis, son intérêt pour la politique étrangère s'est accru lorsqu'il a été rédacteur en chef pour l'Europe de l'Est, une revue politique des affaires du bloc soviétique, de 1959 à 1969, période au cours de laquelle il a écrit son livre Conflict in the Middle East sur le Guerre des Six Jours. Il a également été rédacteur en chef de la revue de politique étrangère Interplay (1967-1970) et Foreign Affairs (1970-1983). Il est devenu rédacteur en chef du World Policy Journal en 1993, où il a travaillé pendant 7 ans. En 1990, il a été nommé professeur de gouvernement au Bard College à Annandale-on-Hudson, dans le nord de l'État de New York. Plus tard, il a aidé à fonder et à présider le programme d'affaires internationales de Bard, le Bard Globalization and International Affairs Program (BGIA), à New York. Ses articles étaient fréquemment imprimés sur des pages d'opinion de journaux et il a contribué à la New York Times Book Review dans les années 1980 et 1990.
Le travail de Chace s'est concentré sur l'esprit d'État américain, l'interaction des intérêts américains avec les valeurs américaines et l'utilisation de la puissance américaine. Il pensait que tout homme d'État dirigeant efficacement une nation comprendrait que les ressources sont limitées - y compris le sang et la volonté politique - et qu'en protégeant les intérêts de la nation, ces ressources ne peuvent pas être surtaxées. Selon son collègue écrivain et bon ami Mark Danner, Chace considérait la guerre du Vietnam comme un exemple classique d'une nation incapable d'équilibrer prudemment ses intérêts et ses ressources, et considérait la guerre en Irak comme un autre exemple.[1]
Chace est mort d'une crise cardiaque à Paris alors qu'il faisait des recherches pour une biographie du marquis de Lafayette, qui aurait été son dixième livre. Au moment de sa mort, Chace résidait à New York et laissait dans le deuil ses anciennes épouses Jean Valentine et Susan Denvir Chace, ses filles Sarah, Rebecca et Zoe. Il était un ami proche et un mentor de l'historien militaire et auteur Caleb Carr et de l'historien David Fromkin. Il avait deux petites-filles, Rebecca et Pesha. Joan Bingham était une compagne de longue date.