La Prusse entame la Guerre de la Quatrième Coalition contre la France.
La Quatrième Coalition a combattu l'Empire français de Napoléon et a été vaincue dans une guerre qui s'est étendue de 1806 à 1807. Les principaux partenaires de la coalition étaient la Prusse et la Russie, avec la contribution de la Saxe, de la Suède et de la Grande-Bretagne. À l'exclusion de la Prusse, certains membres de la coalition avaient déjà combattu la France dans le cadre de la troisième coalition, et il n'y a pas eu de période intermédiaire de paix générale. Le 9 octobre 1806, la Prusse déclara la guerre à la France et rejoignit une nouvelle coalition, craignant la montée en puissance française après la défaite de l'Autriche et l'établissement de la Confédération française du Rhin. La Prusse et la Russie se sont mobilisées pour une nouvelle campagne avec la Prusse massant des troupes en Saxe.Napoléon a vaincu les Prussiens de manière décisive dans une campagne expéditive qui a abouti à la bataille de JenaAuerstedt le 14 octobre 1806. Les forces françaises sous Napoléon ont occupé la Prusse, ont poursuivi les restes de la Prusse brisée Armée, et pris Berlin. Ils ont ensuite avancé jusqu'à la Prusse orientale, la Pologne et la frontière russe, où ils ont mené une bataille peu concluante contre les Russes lors de la bataille d'Eylau le 78 février 1807. L'avance de Napoléon sur la frontière russe a été brièvement arrêtée au printemps alors qu'il revitalise son armée avec des approvisionnements frais. Les forces russes ont finalement été écrasées par les Français lors de la bataille de Friedland le 14 juin 1807, et trois jours plus tard, la Russie a demandé une trêve. Grâce aux traités de Tilsit en juillet 1807, la France a fait la paix avec la Russie, qui a accepté de rejoindre le système continental . Le traité était cependant particulièrement dur pour la Prusse, car Napoléon exigeait une grande partie du territoire prussien le long du Rhin inférieur à l'ouest de l'Elbe et dans ce qui faisait partie de l'ancien Commonwealth polono-lituanien. Respectivement, ces acquisitions furent incorporées au nouveau royaume de Westphalie, dirigé par son frère Jérôme Bonaparte. Il établit également le duché de Varsovie, un État client de la Pologne, gouverné par son nouvel allié, le roi de Saxe. À la fin de la guerre, Napoléon était maître de presque toute l'Europe continentale occidentale et centrale, à l'exception de l'Espagne, du Portugal, de l'Autriche et de plusieurs autres petits États.
Malgré la fin de la quatrième coalition, la Grande-Bretagne est restée en guerre avec la France. Les hostilités sur terre ont repris plus tard en 1807, lorsqu'une force franco-espagnole a envahi le Portugal, allié de la Grande-Bretagne, déclenchant la guerre péninsulaire. Une autre Cinquième Coalition sera constituée lorsque l'Autriche rejoindra le conflit en 1809.
La Prusse était un État allemand historiquement important qui a vu le jour en 1525 avec un duché centré sur la région de Prusse sur la côte sud-est de la mer Baltique. Il a été dissous de facto par un décret d'urgence transférant les pouvoirs du gouvernement prussien au chancelier allemand Franz von Papen en 1932 et de jure par un décret allié en 1947. Pendant des siècles, la maison de Hohenzollern a gouverné la Prusse, élargissant avec succès sa taille au moyen de une armée exceptionnellement bien organisée et efficace. La Prusse, avec sa capitale d'abord à Königsberg puis, lorsqu'elle est devenue le royaume de Prusse en 1701, à Berlin, a façonné de manière décisive l'histoire de l'Allemagne.
En 1871, grâce aux efforts du ministre-président prussien Otto von Bismarck , la plupart des principautés allemandes ont été unies dans l'Empire allemand sous la direction prussienne, bien que cela ait été considéré comme une «Petite Allemagne» car l'Autriche et la Suisse n'étaient pas incluses. En novembre 1918, les monarchies sont abolies et la noblesse perd son pouvoir politique lors de la Révolution allemande de 1918-1919. Le royaume de Prusse est ainsi aboli au profit d'une république, l'État libre de Prusse, un État allemand de 1918 à 1933. À partir de 1932, la Prusse perd son indépendance à la suite du coup d'État prussien, qui est poussé plus loin dans la période suivante. quelques années lorsque le régime nazi a établi avec succès ses lois Gleichschaltung dans la poursuite d'un État unitaire. Le statut juridique restant a finalement pris fin en 1947. Le nom Prusse dérive des Vieux Prussiens ; au XIIIe siècle, les chevaliers teutoniques - un ordre militaire médiéval catholique organisé de croisés allemands - ont conquis les terres qu'ils habitaient. En 1308, les chevaliers teutoniques ont conquis la région de Pomerelia avec Danzig (aujourd'hui Gdańsk). Leur État monastique a été principalement germanisé par l'immigration du centre et de l'ouest de l'Allemagne et, dans le sud, il a été polonisé par des colons de Mazovie. La deuxième paix imposée de Thorn (1466) a divisé la Prusse en la Prusse royale occidentale, devenant une province de Pologne, et la partie orientale, à partir de 1525 appelée le duché de Prusse, un fief féodal de la couronne de Pologne jusqu'en 1657. L'union de Brandebourg et du duché de Prusse en 1618 aboutit à la proclamation du royaume de Prusse en 1701.
La Prusse est entrée dans les rangs des grandes puissances peu de temps après être devenue un royaume. Il est devenu de plus en plus grand et puissant aux 18e et 19e siècles. Il avait une voix majeure dans les affaires européennes sous le règne de Frédéric le Grand (1740-1786). Au Congrès de Vienne (1814-1815), qui redessina la carte de l'Europe après la défaite de Napoléon, la Prusse acquit de nouveaux territoires riches, dont la Ruhr, riche en charbon. Le pays a ensuite rapidement gagné en influence économique et politique et est devenu le noyau de la Confédération de l'Allemagne du Nord en 1867, puis de l'Empire allemand en 1871. Le Royaume de Prusse était maintenant si vaste et si dominant dans la nouvelle Allemagne que Junkers et d'autres élites prussiennes s'identifiaient de plus en plus à des Allemands et de moins en moins à des Prussiens.
Le Royaume a pris fin en 1918 avec d'autres monarchies allemandes qui ont pris fin par la Révolution allemande. Dans la République de Weimar, l'État libre de Prusse a perdu presque toute son importance juridique et politique à la suite du coup d'État de 1932 dirigé par Franz von Papen. Par la suite, il a été effectivement démantelé en Gaue allemand nazi en 1935. Néanmoins, certains ministères prussiens ont été conservés et Hermann Göring est resté dans son rôle de ministre-président de la Prusse jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Les anciens territoires de l'est de l'Allemagne qui constituaient une partie importante de la Prusse ont perdu la majorité de leur population allemande après 1945, la République populaire de Pologne et l'Union soviétique ayant absorbé ces territoires et expulsé la plupart de ses habitants allemands en 1950. La Prusse, considérée comme un porteur de militarisme et de réaction des Alliés, a été officiellement aboli par une déclaration alliée en 1947. Le statut international des anciens territoires orientaux du Royaume de Prusse a été contesté jusqu'au Traité sur le règlement définitif concernant l'Allemagne en 1990, mais sa le retour en Allemagne reste un sujet parmi les politiciens d'extrême droite, la Fédération des expulsés et divers révisionnistes politiques.
Le terme prussien a souvent été utilisé, en particulier en dehors de l'Allemagne, pour souligner le professionnalisme, l'agressivité, le militarisme et le conservatisme de la classe Junker d'aristocrates terriens de l'Est qui dominaient d'abord la Prusse puis l'Empire allemand.