Le croiseur cuirassé Georgios Averof est mis en service dans la marine grecque. Il sert maintenant de navire-musée.
Georgios Averof (grec : / ) est un croiseur blindé de classe Pisa modifié construit en Italie pour la Royal Hellenic Navy dans la première décennie du 20e siècle. Le navire a servi de navire amiral grec pendant la majeure partie de la première moitié du siècle. Bien que populairement connu sous le nom de cuirassé () en grec, il s'agit en fait d'un croiseur cuirassé ( ), le seul navire de ce type encore existant. Le navire a été initialement commandé par la Regia Marina italienne, mais des contraintes budgétaires ont conduit l'Italie à le proposer. à vendre à des clients internationaux. Avec le legs du riche bienfaiteur George Averoff comme acompte, la Grèce a acquis le navire en 1909. Lancé en 1910, Averof est arrivé en Grèce en septembre 1911. Le navire de guerre le plus moderne de la mer Égée à l'époque, il a servi de navire amiral à l'amiral Pavlos Kountouriotis dans la première guerre des Balkans et a joué un rôle majeur dans l'établissement de la prédominance grecque sur la marine ottomane et l'incorporation de nombreuses îles de la mer Égée à la Grèce.
Le navire a continué à servir pendant la Première Guerre mondiale, la guerre gréco-turque de 19191922 et l'entre-deux-guerres, recevant une modernisation en France de 1925 à 1927. Suite à l'invasion allemande de la Grèce en avril 1941, Averof a participé à l'exode des Flotte grecque en Égypte. Désespérément obsolète et sujet aux pannes mécaniques, il passa néanmoins les trois années suivantes comme escorteur de convoi et navire de garde dans l'océan Indien et au canal de Suez. En octobre 1944, elle ramène le gouvernement grec en exil à Athènes libérée, après le retrait de l'armée allemande.
En 1952, il a été désarmé, avant d'être déplacé à Poros, où il a été amarré de 1956 à 1983. De 1984 à aujourd'hui, il a été réintégré en service actif en tant que navire-musée dans le Naval Tradition Park à Faliro, Athènes. Après un entretien fin 2017, il a de nouveau atteint l'état de navigabilité, permettant au navire de naviguer (remorqué) accompagné de la frégate grecque Kountouriotis (F-462) (/ ) jusqu'à Thessalonique en Grèce où il a reçu plus de 130 000 visiteurs au cours de son séjour de 53 jours .
Le croiseur cuirassé était un type de navire de guerre de la fin du 19e et du début du 20e siècle. Il a été conçu comme d'autres types de croiseurs pour fonctionner comme un navire de guerre indépendant à longue portée, capable de vaincre n'importe quel navire à l'exception d'un cuirassé et assez rapide pour distancer n'importe quel cuirassé rencontré.
Pendant de nombreuses décennies, la technologie navale n'avait pas suffisamment avancé pour que les concepteurs produisent un croiseur combinant une ceinture blindée avec la longue portée et la vitesse élevée nécessaires pour remplir sa mission. Pour cette raison, à partir des années 1880 et 1890, de nombreuses marines ont préféré construire des croiseurs protégés, qui ne comptaient que sur un pont blindé léger pour protéger les parties vitales du navire. Cependant, à la fin des années 1880, le développement de canons modernes à chargement par la culasse à tir rapide et d'obus hautement explosifs a rendu nécessaire la réintroduction du blindage latéral. L'invention de l'armure durcie au visage au milieu des années 1890 offrait une protection efficace avec moins de poids qu'auparavant.
De taille variable, le croiseur blindé se distinguait des autres types de croiseurs par son blindage de ceinture - un épais placage de fer (ou plus tard d'acier) sur une grande partie de la coque pour protéger le navire des tirs d'obus, un peu comme celui des cuirassés. Le premier croiseur blindé, le général-amiral de la marine impériale russe, a été lancé en 1873 et combinait la propulsion à voile et à vapeur. Dans les années 1890, les croiseurs avaient abandonné la voile et pris une apparence moderne.
En 1908, le croiseur cuirassé est supplanté par le cuirassé qui, avec un armement équivalent à celui d'un cuirassé dreadnought et une vitesse équivalente à celle d'un croiseur, est plus rapide et plus puissant qu'un croiseur cuirassé. À peu près au même moment, le terme «croiseur léger» est entré en usage pour les petits croiseurs avec des ceintures blindées. Bien qu'ils soient désormais considérés comme des navires de second ordre, les croiseurs blindés ont été largement utilisés pendant la Première Guerre mondiale. un navire de 10 000 tonnes ou moins transportant des canons de calibre 8 pouces ou moins - plutôt plus petit que la plupart des grands croiseurs blindés. Une poignée a survécu sous une forme ou une autre jusqu'à la Seconde Guerre mondiale. Un seul, le Georgios Averof de la marine grecque, a survécu jusqu'à nos jours en tant que navire-musée.