Elias Howe obtient un brevet pour la machine à coudre.
Une machine à coudre est une machine utilisée pour coudre du tissu et des matériaux avec du fil. Les machines à coudre ont été inventées au cours de la première révolution industrielle pour réduire la quantité de travaux de couture manuels effectués dans les entreprises de confection. Depuis l'invention de la première machine à coudre, généralement considérée comme l'œuvre de l'Anglais Thomas Saint en 1790, la machine à coudre a considérablement amélioré l'efficacité et la productivité de l'industrie du vêtement.
Les machines à coudre domestiques sont conçues pour qu'une seule personne puisse coudre des articles individuels en utilisant un seul type de point à la fois. Dans une machine à coudre moderne, le processus de couture a été automatisé afin que le tissu glisse facilement dans et hors de la machine sans les inconvénients des aiguilles, dés à coudre et autres outils utilisés dans la couture à la main. Les premières machines à coudre étaient alimentées soit en tournant constamment une poignée, soit avec un mécanisme à pédale actionné au pied. Des machines électriques ont ensuite été introduites.
Les machines à coudre industrielles, contrairement aux machines domestiques, sont plus grandes, plus rapides et plus variées dans leur taille, leur coût, leur apparence et leur tâche.
Elias Howe Jr. (; 9 juillet 1819 - 3 octobre 1867) était un inventeur américain surtout connu pour sa création de la machine à coudre moderne à point noué.