Michel-Ange commence à travailler sur sa statue de David.
David est un chef-d'œuvre de la sculpture de la Renaissance, créé en marbre entre 1501 et 1504 par l'artiste italien Michel-Ange. David est une statue en marbre de 5,17 mètres (17 pieds 0 pouces) de la figure biblique David, un sujet privilégié dans l'art de Florence. David a été initialement commandé comme l'une d'une série de statues de prophètes à positionner le long de la ligne de toit extrémité est de la cathédrale de Florence, mais a été placée sur une place publique, à l'extérieur du Palazzo Vecchio, siège du gouvernement civique à Florence, sur la Piazza della Signoria, où elle a été dévoilée le 8 septembre 1504. La statue a été déplacée à la Galleria dell'Accademia, Florence, en 1873, puis remplacé à l'emplacement d'origine par une réplique.
En raison de la nature de la figure qu'elle représentait, la statue en vint bientôt à symboliser la défense des libertés civiles incarnée par la République de Florence, une cité-État indépendante menacée de toutes parts par des États rivaux plus puissants et par l'hégémonie de la famille Médicis. . Les yeux de David, avec un regard d'avertissement, étaient fixés sur Rome où vivait la famille Médicis.
Michelangelo di Lodovico Buonarroti Simoni (italien : [mikeˈlandʒelo di lodoˈviːko ˌbwɔnarˈrɔːti siˈmoːni] ; 6 mars 1475 - 18 février 1564), connu simplement sous le nom de Michelangelo (anglais : ), était un sculpteur, peintre, architecte et poète italien de la Haute Renaissance. Né dans la République de Florence, son travail a eu une influence majeure sur le développement de l'art occidental, notamment en relation avec les notions d'humanisme et de naturalisme de la Renaissance. Il est souvent considéré comme un candidat au titre d'homme archétypal de la Renaissance, aux côtés de son rival et contemporain aîné, Léonard de Vinci. Compte tenu du volume considérable de correspondance, de croquis et de réminiscences qui subsistent, Michel-Ange est l'un des artistes les mieux documentés du XVIe siècle et plusieurs érudits ont décrit Michel-Ange comme l'artiste le plus accompli de son époque. Il a sculpté deux de ses œuvres les plus connues. , la Pietà et David, avant l'âge de trente ans. Bien qu'il ait une mauvaise opinion de la peinture, il a également créé deux des fresques les plus influentes de l'histoire de l'art occidental : les scènes de la Genèse au plafond de la chapelle Sixtine à Rome et Le Jugement dernier sur son mur d'autel. Sa conception de la Bibliothèque Laurentienne a été la pionnière de l'architecture maniériste. À 74 ans, il succède à Antonio da Sangallo le Jeune comme architecte de la basilique Saint-Pierre. Il a transformé le plan afin que l'extrémité ouest soit terminée selon sa conception, tout comme le dôme, avec quelques modifications, après sa mort.
Michel-Ange a été le premier artiste occidental dont la biographie a été publiée de son vivant. En fait, deux biographies ont été publiées de son vivant. L'un d'eux, de Giorgio Vasari, a proposé que l'œuvre de Michel-Ange transcendait celle de tout artiste vivant ou mort, et était "suprême non pas dans un seul art mais dans les trois". De son vivant, Michel-Ange était souvent appelé Il Divino ("le divin une"). Ses contemporains admiraient souvent sa terribilità, sa capacité à susciter un sentiment d'émerveillement chez les spectateurs de son art. Les tentatives d'artistes ultérieurs d'imiter le style passionné et très personnel de Michel-Ange ont contribué à la montée du maniérisme, un style et une période de courte durée dans l'art occidental après la Haute Renaissance.