Richard Ellsasser , organiste, compositeur et chef d'orchestre américain (décédé en 1972)
Richard Ellsasser (14 septembre 1926 - 9 août 1972) était un organiste de concert, compositeur et chef d'orchestre américain qui a été principalement actif dans les années 1940 à 1960.
Né à Cleveland, Ohio, le 14 septembre 1926, il était un prodige de la musique qui étudia le piano et l'orgue, d'abord avec son père, puis avec Winslow Cheney et Albert Riemenschneider. Ellsasser a également étudié avec Joseph Bonnet. À l'âge de sept ans, il effectue une tournée dans l'est des États-Unis en tant qu'organiste avec divers orchestres symphoniques. Il fait ses débuts à l'orgue à New York en 1937. À l'âge de 19 ans, il devient la plus jeune personne de l'histoire à avoir joué, de mémoire, les plus de 250 œuvres pour orgue de Johann Sebastian Bach.
Ellsasser a ensuite étudié à l'Oberlin College, au Baldwin-Wallace Conservatory (où il a obtenu son baccalauréat en musique), à l'École de théologie de l'Université de Boston et à l'École de religion de l'Université de Californie du Sud (où il a obtenu un Master en Théologie). Ellsasser a également obtenu un doctorat de l'Université de Boston.
Pendant de nombreuses années, Ellsasser a été ministre de la musique à la Wilshire United Methodist Church à Los Angeles, en Californie, où il a ensuite créé et dirigé une série de festivals de musique. Plus tard, il est devenu ministre des récitals à la First Congregational Church de Los Angeles. NBC a présenté le jeune organiste à l'antenne avec la production de "The Ellsasser Show". Il avait une oreille parfaite et était également doué dans l'art de l'improvisation et incluait souvent une improvisation dans le cadre de ses concerts. Cela se présentait généralement sous la forme d'un thème soumis dans une enveloppe scellée.
Artiste d'enregistrement prolifique, Ellsasser a réalisé de nombreux enregistrements "de marque privée" dans les années 1950 pour MGM Records, principalement au Hammond Castle Museum à Gloucester, Massachusetts. Il a également enregistré plusieurs albums pour Kapp Records.
Au cours des années 1960, Ellsasser est devenu membre du corps professoral du National Music Camp à Interlochen, Michigan.
En 1967, Ellsasser enregistre deux albums pour Nonesuch Records au Hammond Castle Museum. Peu de temps après avoir terminé ces enregistrements, il a subi un accident vasculaire cérébral, qui l'a forcé à prendre sa retraite. Il est sorti de sa retraite en janvier 1972 lorsqu'il a accepté un poste de ministre de la musique à l'Église baptiste unie de Jamaica Plain, MA (Boston); c'était sa dernière position d'église. Il a continué à diriger des ateliers, à accompagner des comédies musicales et à se produire dans quelques concerts au cours de la dernière année de sa vie. Il est décédé le 9 août 1972 à New York, environ six semaines avant ce qui aurait été son 46e anniversaire.
Ellsasser est (présumé avoir été) le compositeur du célèbre Rondo en sol sol pour orgue, faussement attribué à John Bull.