Gilles de Rais, l'un des premiers tueurs en série connus, est placé en garde à vue sur une accusation portée contre lui par Jean de Malestroit, évêque de Nantes.
Gilles de Rais (date de naissance inconnue, pas avant 1405 - 26 octobre 1440), baron de Rais (français: [də ʁɛ]), était un chevalier et seigneur de Bretagne, d'Anjou et du Poitou, un chef de l'armée française, et compagnon d'armes de Jeanne d'Arc. Il est surtout connu pour sa réputation et sa condamnation ultérieure en tant que tueur en série avoué d'enfants.
Membre de la maison de Montmorency-Laval, Gilles de Rais grandit sous la tutelle de son grand-père maternel et accroît sa fortune par le mariage. Il gagna les faveurs du duc de Bretagne et fut admis à la cour de France. De 1427 à 1435, Rais servit comme commandant dans l'armée française, et combattit aux côtés de Jeanne d'Arc contre les Anglais et leurs alliés bourguignons pendant la guerre de Cent Ans, pour laquelle il fut nommé maréchal de France.
En 1434 ou 1435, il se retira de la vie militaire, épuisa sa richesse en mettant en scène un spectacle théâtral extravagant de sa propre composition et fut accusé de se mêler d'occultisme. Après 1432, Rais a été accusé d'avoir participé à une série de meurtres d'enfants, les victimes pouvant se compter par centaines. Les tueries ont pris fin en 1440, lorsqu'une violente dispute avec un ecclésiastique a conduit à une enquête ecclésiastique qui a mis au jour les crimes et les a attribués à Rais. Lors de son procès, les parents d'enfants disparus dans les environs et les propres complices de Rais dans le crime ont témoigné contre lui. Il est condamné à mort et pendu à Nantes le 26 octobre 1440.
On pense que Rais est l'inspiration du conte folklorique français "Barbe Bleue" ("Barbe bleue"), qui est enregistré pour la première fois en 1697.