L'État islamique d'Irak et du Levant lance son offensive Kobani contre les forces syro-kurdes.
Le siège de Koban a été lancé par l'État islamique d'Irak et du Levant le 13 septembre 2014, afin de capturer le canton de Koban et sa principale ville de Koban (également connue sous le nom de Koban ou Ayn al-Arab) dans le nord de la Syrie, dans le région autonome de facto du Rojava.
Le 2 octobre 2014, l'État islamique a réussi à capturer 350 villages et villes kurdes dans les environs de Koban, générant une vague de quelque 300 000 réfugiés kurdes, qui ont traversé la frontière vers la province turque d'Anlurfa. En janvier 2015, ce nombre était passé à 400 000. Les unités kurdes de protection du peuple (YPG) et certaines factions de l'Armée syrienne libre (ASL) (sous la salle des opérations conjointes du volcan de l'Euphrate), les peshmergas du gouvernement régional du Kurdistan et les frappes aériennes des militaires arabes américains et alliés aux États-Unis ont commencé à reprendre Kobané. Le 26 janvier 2015, les YPG et leurs alliés, soutenus par les frappes aériennes continues menées par les États-Unis, ont commencé à reprendre la ville, entraînant l'EIIL dans une retraite régulière. La ville de Koban a été entièrement reprise le 27 janvier; cependant, la plupart des villages restants du canton de Koban sont restés sous le contrôle de l'EIIL. Les YPG et leurs alliés ont ensuite fait des avancées rapides dans la campagne de Koban, l'EIIL se retirant à 25 km de la ville de Koban le 2 février. Fin avril 2015, l'EIIL avait perdu presque tous les villages qu'il avait capturés dans le canton, mais maintenait le contrôle de quelques dizaines de villages qu'il avait saisis dans la partie nord-ouest du gouvernorat de Raqqa. Fin juin 2015, l'EIIL a lancé une nouvelle offensive contre la ville, tuant au moins 233 civils, mais a été rapidement repoussé.
La bataille de Koban a été considérée comme un tournant dans la guerre contre l'État islamique.
L'État islamique (EI ; nom officiel depuis juin 2014), parfois connu sous le nom d'État islamique d'Irak et du Levant (EIIL ; ) ou État islamique d'Irak et de Syrie (ISIS ; ) et également désigné par sa langue arabe acronyme Daesh (داعش, Dāʿish, IPA: [ˈdaːʕɪʃ]), est un groupe djihadiste militant islamiste et ancien quasi-État non reconnu qui suit une doctrine salafiste djihadiste basée sur la branche sunnite de l'islam. Il a été fondé par Abu Musab al-Zarqawi en 1999 et a acquis une notoriété mondiale en 2014, lorsqu'il a chassé les forces de sécurité irakiennes des villes clés pendant la campagne d'Anbar, qui a été suivie de la prise de Mossoul et du massacre de Sinjar. L'EIIL est né en 1999. , a prêté allégeance à Al-Qaïda et a participé à l'insurrection irakienne après l'invasion de l'Irak en 2003 par une coalition multinationale dirigée par les États-Unis. En juin 2014, le groupe s'est proclamé califat mondial et a commencé à se désigner comme l'État islamique (الدولة الإسلامية, ad-Dawlah al-Islāmiyah). En tant que califat, il revendiquait une autorité religieuse, politique et militaire sur tous les musulmans du monde. Son adoption du nom «État islamique» et son idée de califat ont été critiquées, les Nations Unies, divers gouvernements et les principaux groupes musulmans rejetant son statut d'État et sa légitimité. En Syrie, le groupe a mené des attaques au sol contre les forces gouvernementales syriennes et les factions de l'opposition syrienne ; en décembre 2015, il détenait une zone qui contenait environ huit à douze millions de personnes et s'étendait de l'ouest de l'Irak à l'est de la Syrie, où il appliquait son interprétation de la loi islamique. On estimait à l'époque que l'EIIL disposait d'un budget annuel de plus d'un milliard de dollars américains et de plus de 30 000 combattants. À la mi-2014, une coalition militaire internationale dirigée par les États-Unis est intervenue contre l'EIIL en Syrie ainsi qu'en Irak par une frappe aérienne. campagne, en plus de fournir des conseillers, des armes, une formation et des fournitures aux ennemis de l'EIIL dans les forces armées irakiennes et les forces démocratiques syriennes. Cette campagne a revigoré ces deux dernières forces et endommagé l'EIIL, tuant des dizaines de milliers de ses combattants et réduisant son infrastructure financière et militaire. L'intervention dirigée par les États-Unis a été suivie d'une intervention militaire russe à plus petite échelle exclusivement en Syrie, au cours de laquelle l'EIIL a perdu des milliers de combattants supplémentaires à la suite de frappes aériennes, d'attaques de missiles de croisière et d'autres activités militaires russes, et a vu sa base financière se dégrader davantage. En juillet 2017, le groupe a perdu le contrôle de sa plus grande ville, Mossoul, au profit de l'armée irakienne, suivi de la perte de sa capitale politique de facto, Raqqa, au profit des Forces démocratiques syriennes. En décembre 2017, l'EIIL ne contrôlait que 2 % de son territoire maximal (réalisé en mai 2015). En décembre 2017, les forces irakiennes avaient chassé les derniers vestiges du groupe dans la clandestinité, trois ans après avoir capturé environ un tiers du territoire irakien. En mars 2019, l'EIIL a perdu l'un de ses derniers territoires importants au Moyen-Orient lors de la campagne de Deir ez-Zor et a effectivement rendu sa "ville de tentes" et ses poches à Al-Baghuz Fawqani aux Forces démocratiques syriennes après la bataille de Baghuz Fawqani. .Le groupe a été désigné comme organisation terroriste par les Nations Unies. Il est bien connu pour ses vidéos de décapitations et d'autres types d'exécutions de soldats et de civils, y compris des journalistes et des travailleurs humanitaires, ainsi que pour sa destruction de sites du patrimoine culturel. La communauté internationale tient l'EIIL pour responsable d'atteintes massives aux droits humains, de génocide, de crimes de guerre et de crimes contre l'humanité. Le groupe a commis un génocide contre les yézidis et contre les chrétiens à une échelle historique dans le nord de l'Irak et de la Syrie, et a systématiquement persécuté les musulmans chiites pendant son règne. En octobre 2019, les médias de l'EIIL ont annoncé qu'Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurashi était devenu le nouveau chef du groupe après qu'Abu Bakr al-Baghdadi, l'ancien chef du groupe depuis 2013, soit décédé lors d'une opération militaire américaine après avoir fait exploser son gilet suicide en Barisha, Syrie. L'EIIL a également eu une présence en dehors du Moyen-Orient par le biais de ses diverses « provinces » et affiliés, et a eu une présence militante notable en dehors du monde arabe, principalement dans des pays avec des populations musulmanes importantes ou majoritaires comme le Nigeria, le Cameroun, le Tchad, et Niger (Province de l'Afrique de l'Ouest); Afghanistan et Pakistan (province de Khorasan); ainsi que dans les pays à population minoritaire musulmane relativement faible tels que les Philippines (province d'Asie de l'Est), la République démocratique du Congo (province d'Afrique centrale) et les États du Caucase (province du Caucase).