Entre 15 000 et 20 000 manifestants ont marché sur Jena, en Louisiane, pour soutenir six jeunes noirs qui avaient été reconnus coupables d'avoir agressé un camarade de classe blanc.
Les Jena Six étaient six adolescents noirs à Jena, en Louisiane, condamnés lors du passage à tabac en 2006 de Justin Barker, un étudiant blanc du lycée local de Jena, qu'ils fréquentaient également. Barker a été blessé le 4 décembre 2006 par les membres des Jena Six et a été soigné aux urgences. Alors que l'affaire était pendante, elle a souvent été citée par certains commentateurs des médias comme un exemple d'injustice raciale aux États-Unis. Certains commentateurs ont estimé que les accusés avaient été initialement accusés d'infractions trop graves et avaient été traités injustement.
Un certain nombre d'événements ont eu lieu à Iéna et dans ses environs dans les mois précédant l'assaut de Barker, que les médias ont associés à une prétendue escalade des tensions raciales locales. Ces événements comprenaient: la suspension de cordes à un arbre dans la cour du lycée, deux violents affrontements entre jeunes blancs et noirs et la destruction par le feu du bâtiment principal du lycée d'Iéna. Une large couverture médiatique liée aux Jena Six a souvent signalé ces événements comme liés. Les procureurs fédéraux et paroissiaux ont conclu de leurs enquêtes que l'évaluation était inexacte pour certains des événements; par exemple, l'incendie du lycée était une tentative de détruire les relevés de notes.
Six étudiants (Robert Bailey, alors âgé de 17 ans ; Mychal Bell, alors âgé de 16 ans ; Carwin Jones, alors âgé de 18 ans ; Bryant Purvis, alors âgé de 17 ans ; Jesse Ray Beard, alors âgé de 14 ans ; et Theo Shaw, alors âgé de 17 ans) ont été arrêtés pour l'agression de Barker. Mychal Bell a d'abord été condamné à l'âge adulte pour coups et blessures aggravées et complot en vue de commettre des coups et blessures aggravés. Ses condamnations ont été annulées au motif qu'il aurait dû être jugé en tant que mineur. Avant un nouveau procès devant un tribunal pour mineurs, Bell a plaidé coupable à une accusation réduite de coups et blessures simples. Les cinq autres accusés ont par la suite plaidé "pas de contestation" pour la même infraction et ont été condamnés.
L'affaire Jena Six a déclenché des protestations de la part de personnes qui considéraient les arrestations et les accusations ultérieures, initialement une tentative de meurtre au deuxième degré, comme excessives et discriminatoires sur le plan racial. Les manifestants ont affirmé que les jeunes blancs d'Iéna impliqués dans des incidents similaires étaient traités avec plus d'indulgence. Le 20 septembre 2007, entre 15 000 et 20 000 manifestants ont marché sur Iéna dans ce qui a été décrit comme la "plus grande manifestation des droits civiques depuis des années". Des manifestations connexes ont eu lieu dans d'autres villes américaines le même jour. Les réactions ultérieures comprenaient des chansons faisant allusion aux Jena Six, de nombreux éditoriaux et chroniques d'opinion, et des audiences du Congrès.
Jena est une ville et le siège de la paroisse de La Salle Parish, Louisiane, États-Unis. La population était de 3 398 habitants au recensement de 2010.