Simon Wiesenthal , militant autrichien des droits de l'homme, survivant de l'Holocauste (né en 1908)
Simon Wiesenthal (31 décembre 1908 - 20 septembre 2005) était un survivant juif autrichien de l'Holocauste, un chasseur de nazis et un écrivain. Il a étudié l'architecture et vivait à Lwów au début de la Seconde Guerre mondiale. Il a survécu au camp de concentration de Janowska (fin 1941 à septembre 1944), au camp de concentration de Cracovie-Płaszów (septembre à octobre 1944), au camp de concentration de Gross-Rosen, à une marche de la mort vers Chemnitz, Buchenwald et le camp de concentration de Mauthausen-Gusen ( février au 5 mai 1945).
Après la guerre, Wiesenthal a consacré sa vie à la recherche et à la collecte d'informations sur les criminels de guerre nazis en fuite afin qu'ils puissent être traduits en justice. En 1947, il a cofondé le Centre de documentation historique juif à Linz, en Autriche, où lui et d'autres ont recueilli des informations pour de futurs procès pour crimes de guerre et aidé des réfugiés dans leur recherche de parents perdus. Il a ouvert le Centre de documentation de l'Association des victimes juives du régime nazi à Vienne en 1961 et a continué à essayer de localiser les criminels de guerre nazis portés disparus. Il a joué un petit rôle dans la localisation d'Adolf Eichmann, qui a été capturé à Buenos Aires en 1960, et a travaillé en étroite collaboration avec le ministère autrichien de la justice pour préparer un dossier sur Franz Stangl, qui a été condamné à la réclusion à perpétuité en 1971.
Dans les années 1970 et 1980, Wiesenthal a été impliqué dans deux événements très médiatisés impliquant des politiciens autrichiens. Peu de temps après l'investiture de Bruno Kreisky comme chancelier autrichien en avril 1970, Wiesenthal a souligné à la presse que quatre de ses nouveaux membres nommés au cabinet avaient été membres du parti nazi. Kreisky, en colère, a qualifié Wiesenthal de "fasciste juif", a comparé son organisation à la mafia et l'a accusé de collaborer avec les nazis. Wiesenthal a poursuivi avec succès pour diffamation, la poursuite se terminant en 1989. En 1986, Wiesenthal a été impliqué dans l'affaire de Kurt Waldheim, dont le service dans la Wehrmacht et la connaissance probable de l'Holocauste ont été révélés à l'approche des élections présidentielles autrichiennes de 1986. Wiesenthal, embarrassé d'avoir auparavant innocenté Waldheim de tout acte répréhensible, a subi beaucoup de publicité négative à la suite de cet événement.
Avec une réputation de conteur, Wiesenthal était l'auteur de plusieurs mémoires contenant des contes qui ne sont que vaguement basés sur des événements réels. Il a notamment exagéré son rôle dans la capture d'Eichmann en 1960. Wiesenthal est mort dans son sommeil à 96 ans à Vienne le 20 septembre 2005 et a été enterré dans la ville d'Herzliya en Israël. Le Simon Wiesenthal Center, dont le siège est à Los Angeles, est nommé en son honneur.