Dans une allocution devant une session conjointe du Congrès et du peuple américain, le président américain George W. Bush déclare une « guerre contre le terrorisme ».
La guerre contre le terrorisme, officiellement la guerre mondiale contre le terrorisme (GWOT), est une campagne militaire internationale de lutte contre le terrorisme lancée par les États-Unis à la suite des attentats du 11 septembre. Les cibles de la campagne sont principalement des groupes terroristes islamiques, avec des cibles de premier plan comme al-Qaïda et l'État islamique d'Irak et du Levant (EIIL). La « guerre contre le terrorisme » utilise la guerre comme métaphore pour décrire une variété d'actions qui tombent en dehors de la définition traditionnelle de la guerre prise pour éliminer le terrorisme international. Le 43e président des États-Unis, George W. Bush, a utilisé pour la première fois le terme «guerre contre le terrorisme» le 16 septembre 2001, puis «guerre contre le terrorisme» quelques jours plus tard dans un discours officiel au Congrès. Bush a désigné l'ennemi de la guerre contre le terrorisme comme "un réseau radical de terroristes et chaque gouvernement qui les soutient". Le conflit initial visait al-Qaïda, avec pour théâtre principal l'Afghanistan et le Pakistan, une région qui sera plus tard appelée "AfPak". Le terme "guerre contre le terrorisme" a été immédiatement critiqué par des individus dont Richard Myers, alors président des chefs d'état-major interarmées, et finalement des termes plus nuancés ont été utilisés par l'administration Bush pour définir la campagne. Alors que la «guerre contre le terrorisme» n'a jamais été utilisée comme désignation officielle des opérations américaines, une médaille du service de la guerre mondiale contre le terrorisme a été décernée par les forces armées américaines.
L'administration Obama a cherché à éviter l'utilisation du terme et a plutôt préféré utiliser le terme Overseas Contingency Operation. Le 23 mai 2013, Obama a annoncé que la guerre mondiale contre le terrorisme était terminée, indiquant que les États-Unis ne feraient pas la guerre contre une tactique, mais se concentreraient plutôt sur un groupe spécifique de réseaux terroristes. La montée de l'EIIL a conduit à l'opération mondiale Inherent Resolve et à une campagne internationale visant à détruire l'organisation terroriste.
La notion de "guerre contre le terrorisme" était controversée, les critiques l'accusant d'avoir été utilisée pour réduire les libertés civiles et enfreindre les droits de l'homme, telles que des actions controversées des États-Unis, notamment la surveillance, la torture et des restitutions extraordinaires, et des frappes de drones qui entraîné la mort de terroristes présumés mais aussi de civils. Beaucoup d'Américains' actions ont été soutenues par d'autres pays, y compris les 54 pays qui ont participé à
Les sites noirs de la CIA, ou ceux qui ont aidé aux frappes de drones. La critique de la guerre contre le terrorisme s'est concentrée sur sa moralité, son efficacité et son coût. Selon une étude de 2021 menée par le Watson Institute for International and Public Affairs, les plusieurs guerres post-11 septembre auxquelles les États-Unis ont participé dans leur guerre contre le terrorisme ont provoqué le déplacement, calculé de manière prudente, de 38 millions de personnes en Afghanistan, Pakistan, Irak, Libye, Syrie, Yémen, Somalie et Philippines ; 26,7 millions de personnes sont rentrées chez elles après un déplacement. L'étude a estimé que ces guerres ont causé la mort de 897 000 à 929 000 personnes, dont plus de 364 000 civils, et coûté 8 000 milliards de dollars. Les critiques accusent les gouvernements participants d'utiliser la «guerre contre le terrorisme» pour réprimer les minorités ou écarter les opposants nationaux, d'intégrer l'islamophobie et ont critiqué les effets négatifs sur la santé et l'environnement résultant de la «guerre contre le terrorisme». Les critiques affirment que le terme « guerre » n'est pas approprié dans ce contexte (tout comme le terme « guerre contre la drogue ») car la terreur n'est pas un ennemi identifiable et il est peu probable que le terrorisme international puisse être mis fin par des moyens militaires.
Le Congrès des États-Unis est l'organe législatif du gouvernement fédéral des États-Unis. Il est bicaméral, composé d'un organe inférieur, la Chambre des représentants, et d'un organe supérieur, le Sénat. Le Congrès se réunit au Capitole des États-Unis à Washington, DC Les sénateurs et les représentants sont choisis par élection directe, bien que les postes vacants au Sénat puissent être pourvus par la nomination d'un gouverneur. Le Congrès compte 535 membres votants : 100 sénateurs et 435 représentants. Le vice-président des États-Unis n'a droit de vote au Sénat que lorsque les sénateurs sont également divisés. La Chambre des représentants compte six membres sans droit de vote. La séance d'un Congrès dure actuellement deux ans et commence tous les deux mois de janvier. Les élections ont lieu chaque année paire le jour du scrutin. Les membres de la Chambre des représentants sont élus pour le mandat de deux ans d'un Congrès. La loi de redistribution de 1929 établit qu'ils sont élus dans des circonscriptions ou des districts uninominaux au scrutin uninominal uninominal et que les districts du Congrès sont répartis entre les États en fonction de la population tous les dix ans en utilisant les résultats du recensement des États-Unis, à condition que chaque État ait au moins un représentant du Congrès. Chaque sénateur est élu en général dans son État pour un mandat de six ans, avec des mandats échelonnés, de sorte que tous les deux ans, environ un tiers du Sénat est élu. Chaque État, quelle que soit sa population ou sa taille, a deux sénateurs, donc actuellement, il y a 100 sénateurs pour les 50 États.
L'article premier de la Constitution des États-Unis exige que les membres du Congrès soient âgés d'au moins 25 ans (Chambre) ou d'au moins 30 ans (Sénat), d'être citoyen des États-Unis depuis sept ans (Chambre) ou neuf ans (Sénat) ans et être habitant de l'État qu'ils représentent. Les membres des deux chambres peuvent se représenter un nombre illimité de fois.
Le Congrès a été créé par la Constitution des États-Unis et s'est réuni pour la première fois en 1789, remplaçant dans sa fonction législative le Congrès de la Confédération. Bien qu'ils ne soient pas légalement mandatés, dans la pratique depuis le XIXe siècle, les membres du Congrès sont généralement affiliés à l'un des deux principaux partis, le Parti démocrate ou le Parti républicain, et rarement à un tiers ou à des indépendants affiliés à aucun parti. Dans le cas de ces derniers, l'absence d'affiliation à un parti politique ne signifie pas que ces membres sont incapables de caucus avec les membres des partis politiques. Les membres peuvent également changer de parti à tout moment, bien que cela soit assez rare.