La loi sur la défense du mariage est adoptée par le Congrès des États-Unis (un vote de 342 contre 67 à la Chambre des représentants et un vote de 85 contre 14 au Sénat). La loi interdisait la reconnaissance fédérale du mariage homosexuel, tout en permettant aux États d'adopter la définition matrimoniale de leur choix.
Le Defence of Marriage Act (DOMA) est une loi fédérale des États-Unis adoptée par le 104e Congrès des États-Unis et promulguée par le président Bill Clinton. Il définit le mariage à des fins fédérales comme l'union d'un homme et d'une femme et permet aux États de refuser de reconnaître les mariages homosexuels accordés en vertu des lois d'autres États. Toutes les dispositions de la loi, à l'exception de celles relatives à son titre abrégé, ont été jugées inconstitutionnelles ou rendues effectivement inapplicables par les décisions de la Cour suprême dans les affaires États-Unis contre Windsor (2013) et Obergefell contre Hodges (2015), ce qui signifie que la loi lui-même a été pratiquement renversé.
Le mariage homosexuel est apparu comme un problème à la fin des années 1980, suscitant l'opposition en particulier des groupes socialement conservateurs. Le membre du Congrès Bob Barr et le sénateur Don Nickles, tous deux membres du Parti républicain, ont présenté le projet de loi qui est devenu DOMA en mai 1996. Il a été adopté par les deux chambres du Congrès à de larges majorités sans droit de veto, l'opposition venant d'environ un tiers du parti démocrate. caucus à la Chambre des représentants et au Sénat. Clinton a critiqué la loi comme « source de division et inutile », mais l'a néanmoins promulguée en septembre 1996.
L'article 2 de la loi permet aux États de refuser la reconnaissance des mariages homosexuels célébrés par d'autres États. La section 3 codifie la non-reconnaissance des mariages homosexuels à toutes les fins fédérales, y compris les prestations d'assurance pour les employés du gouvernement, les prestations de survivants de la sécurité sociale, l'immigration, la faillite et le dépôt de déclarations de revenus conjointes. Il exclut également les conjoints de même sexe du champ d'application des lois protégeant les familles des agents fédéraux, des lois évaluant l'admissibilité à l'aide financière et des lois fédérales sur l'éthique applicables aux conjoints de sexe opposé. abroger les efforts. Dans United States v.Windsor (2013), la Cour suprême des États-Unis a déclaré l'article 3 du DOMA inconstitutionnel en vertu de la clause de procédure régulière, obligeant ainsi le gouvernement fédéral à reconnaître les mariages homosexuels célébrés par les États. Dans Obergefell c. Hodges (2015), la Cour a jugé que le mariage homosexuel était un droit fondamental protégé à la fois par la clause de procédure régulière et la clause de protection égale. La décision exige que tous les États célèbrent et reconnaissent les mariages des couples de même sexe, laissant la section 2 du DOMA comme remplacée et inapplicable.