Gustav Holst , compositeur et éducateur anglais (décédé en 1934)
Gustav Theodore Holst (né Gustavus Theodore von Holst ; 21 septembre 1874 - 25 mai 1934) était un compositeur, arrangeur et professeur anglais. Mieux connu pour sa suite orchestrale The Planets, il a composé de nombreuses autres œuvres dans une gamme de genres, bien qu'aucune n'ait connu un succès comparable. Son style de composition distinctif était le produit de nombreuses influences, Richard Wagner et Richard Strauss étant les plus cruciaux au début de son développement. L'inspiration ultérieure du renouveau de la chanson folklorique anglaise du début du XXe siècle et l'exemple de compositeurs modernes émergents tels que Maurice Ravel ont conduit Holst à développer et à affiner un style individuel.
Il y avait des musiciens professionnels dans les trois générations précédentes de la famille de Holst et il était clair dès ses premières années qu'il suivrait le même appel. Il espérait devenir pianiste, mais en fut empêché par une névrite au bras droit. Malgré les réserves de son père, il poursuit une carrière de compositeur, étudiant au Royal College of Music sous Charles Villiers Stanford. Incapable de subvenir à ses besoins par ses compositions, il joue du trombone de manière professionnelle et devient plus tard professeur, un excellent professeur, selon son collègue Ralph Vaughan Williams. Entre autres activités d'enseignement, il a construit une solide tradition d'interprétation au Morley College, où il a été directeur musical de 1907 à 1924, et a été le pionnier de l'éducation musicale pour les femmes à la St Paul's Girls 'School, où il a enseigné de 1905 jusqu'à sa mort en 1934. Il a été le fondateur d'une série de festivals de musique de Pentecôte, qui se sont déroulés à partir de 1916 pour le reste de sa vie.
Les œuvres de Holst ont été fréquemment jouées dans les premières années du XXe siècle, mais ce n'est qu'avec le succès international des Planètes dans les années qui ont immédiatement suivi la Première Guerre mondiale qu'il est devenu une figure bien connue. Homme timide, il n'accueille pas cette renommée et préfère qu'on le laisse tranquille pour composer et enseigner. Dans ses dernières années, son style de composition personnel et sans compromis a frappé de nombreux mélomanes comme trop austère, et sa brève popularité a décliné. Néanmoins, il exerça une influence importante sur un certain nombre de jeunes compositeurs anglais, dont Edmund Rubbra, Michael Tippett et Benjamin Britten. Hormis The Planets et une poignée d'autres œuvres, sa musique a été généralement négligée jusqu'aux années 1980, lorsque les enregistrements d'une grande partie de sa production sont devenus disponibles.