Henry Beachell , biologiste et botaniste américain (décédé en 2006)
Henry Monroe "Hank" Beachell (21 septembre 1906 - 13 décembre 2006) était un obtenteur américain. Ses recherches ont conduit au développement de cultivars de riz hybrides qui ont sauvé des millions de personnes dans le monde de la famine.
Né à Waverly, Nebraska, Beachell et sa famille ont déménagé dans une ferme de maïs et de blé dans l'ouest du Nebraska. En 1930, il obtient un baccalauréat en agronomie de l'Université du Nebraska-Lincoln, où il est membre de la fraternité FarmHouse. Après avoir obtenu une maîtrise à la Kansas State University, Beachell a travaillé pour le département américain de l'agriculture au Texas. Là, il a créé neuf variétés de riz, qui ont finalement représenté plus de 90 % de la production américaine de riz à grains longs. Il est allé à l'Institut international de recherche sur le riz (IRRI) en 1963 après sa retraite du DOA. Il a créé une variété de riz à haut rendement IR8 en 1964, basée sur les travaux antérieurs de Peter Jennings (sans relations avec les journalistes américains). L'IR8 a été officiellement lancé par l'IRRI en 1966. Il a considérablement augmenté les rendements du riz asiatique de 1 ou 2 tonnes par hectare à 4 ou 5 tonnes par hectare. Il a joué un rôle important dans la Révolution verte.
Beachell a été appelé la personne la plus importante dans l'amélioration du riz au monde. Au fur et à mesure que les agriculteurs plantaient du riz à plus haut rendement, la nutrition s'est améliorée dans de nombreux pays asiatiques et les agriculteurs ont augmenté leurs revenus. Beachell a reçu un doctorat honorifique de l'Université du Nebraska en 1972. Beachell a reçu de nombreux prix internationaux, dont le prix du Japon en 1987 et le prix mondial de l'alimentation en 1996. En tant que centenaire, Beachell a consulté RiceTec, le seul programme commercial de sélection de riz hybride aux États-Unis, jusqu'à sa mort.