José Curbelo , pianiste et manager cubano-américain (né en 1917)
José Curbelo (18 février 1917, La Havane - 21 septembre 2012, Miami) était un pianiste et manager américain d'origine cubaine. Curbelo était une figure clé du jazz latin à New York dans les années 1940 et a contribué à populariser le mambo et la danse cha cha dans les années 1950. Les deux parents de Curbelo sont nés à Cuba, mais son père avait étudié le violon classique aux États-Unis avant revenant jouer avec l'Orchestre philharmonique de La Havane. Il a étudié avec Pedro Menendez dans son enfance et est diplômé du Conservatoire de Molinas à 15 ans. Dans les années 1930, il a joué avec des orchestres cubains et a formé l'Orquesta Havana Riverside avant de déménager à New York en 1939. Là, il a joué dans les ensembles de Xavier Cugat, Juancito Sanabria et José Morand au début des années 1940, et en 1942 fondent leur propre ensemble. Parmi les musiciens qui ont joué dans le groupe de Curbelo figuraient Candido, Tito Puente et Tito Rodriguez ; le groupe a partagé son temps entre New York et Miami et a joué dans certaines des meilleures discothèques et salles de bal des deux villes.
À partir de 1953, Curbelo a travaillé avec un sextuor qui comprenait Al Cohn et Jack Hitchcock ; ce groupe a été arrangé par Cohn lui-même et Puente ainsi que Rene Hernandez et Chico O'Farrill. Le groupe de Curbelo a enregistré plusieurs albums dans le style cha-cha pour Morand's Fiesta Records dans les années 1950. Curbelo a écrit des chansons inoubliables à cette époque ("La La la", "La familia", "La Runidera" (1946), "Sun Sun bbae" (1952), "Mambo y cha cha cha"); ces chansons ont depuis été chantées par Ray Barreto et Oscar de Leon. Curbelo a dissous le groupe en 1959 et a pris la direction, fondant une agence pour les musiciens latins appelée Alpha Artists. Tout au long des années 1960, Curbelo a dirigé la plupart des grands groupes latins de New York et a réussi à négocier favorablement avec les promoteurs au nom de ses artistes. Curbelo a investi dans l'immobilier plus tard dans la vie et a déménagé à Miami dans les années 1980, où il a continué à réserver des artistes. pour les fêtes. Il est décédé en 2012 après avoir passé les derniers mois de sa vie dans un hospice à Aventura, en Floride.