Ben Chifley , ingénieur et homme politique australien, 16e Premier ministre d'Australie (décédé en 1951)
Joseph Benedict Chifley (; 22 septembre 1885 - 13 juin 1951) était un homme politique australien qui a été le 16e Premier ministre d'Australie de 1945 à 1949. Il a occupé le poste de chef du Parti travailliste australien (ALP).
Chifley est né à Bathurst, en Nouvelle-Galles du Sud. Il a rejoint les chemins de fer de l'État après avoir quitté l'école, se qualifiant finalement comme conducteur de locomotive. Il a joué un rôle important dans le mouvement syndical avant d'entrer en politique et a également été directeur de The National Advocate. Après plusieurs précédentes candidatures infructueuses, Chifley est élu au parlement en 1928. En 1931, il est nommé ministre de la Défense dans le gouvernement de James Scullin. Il a siégé au cabinet pendant moins d'un an avant de perdre son siège aux élections de 1931, qui ont vu le gouvernement subir une défaite écrasante.
Après sa défaite électorale, Chifley est resté impliqué dans la politique en tant que responsable du parti, se rangeant du côté de la direction travailliste fédérale contre la faction travailliste Lang. Il a siégé à une commission royale d'enquête sur le système bancaire en 1935 et, en 1940, il est devenu haut fonctionnaire au ministère des Munitions. Chifley a été réélu au parlement plus tard cette année-là, lors de sa troisième tentative depuis 1931. Il a été nommé trésorier du nouveau gouvernement Curtin en 1941, en tant que l'un des rares députés travaillistes ayant une expérience ministérielle antérieure. L'année suivante, Chifley a également été nommé ministre de la reconstruction d'après-guerre, faisant de lui l'un des membres les plus puissants du gouvernement. Il est devenu premier ministre après la mort de Curtin en fonction en 1945, battant le premier ministre intérimaire Frank Forde lors d'un scrutin à la direction.
Aux élections de 1946, Chifley a été réélu avec une majorité légèrement réduite - la première fois qu'un gouvernement travailliste en place était réélu. La guerre avait pris fin un mois après son entrée en fonction et, au cours des quatre années suivantes, son gouvernement s'est lancé dans un ambitieux programme de réformes sociales et de projets d'édification de la nation. Celles-ci comprenaient l'expansion de l'État-providence, un programme d'immigration à grande échelle et la création de l'Université nationale australienne, ASIO, et du Snowy Mountains Scheme. Une partie de la nouvelle législation a été contestée avec succès devant la Haute Cour et, par conséquent, la constitution a été modifiée pour donner au gouvernement fédéral des pouvoirs étendus sur les services sociaux.
Certaines des politiques économiques les plus interventionnistes de Chifley ont été mal accueillies par les entreprises australiennes, en particulier une tentative de nationalisation des banques. Son gouvernement a été défait aux élections de 1949, qui ont porté le Parti libéral de Robert Menzies au pouvoir pour la première fois. Il est resté chef de l'opposition jusqu'à sa mort, survenue quelques mois après les élections de 1951 ; Le parti travailliste n'est revenu au gouvernement qu'en 1972. Pour ses contributions à la prospérité d'après-guerre, Chifley est souvent considéré comme l'un des plus grands premiers ministres d'Australie. Il est tenu en particulièrement haute estime par le Parti travailliste, avec son discours "lumière sur la colline" considéré comme fondateur à la fois dans l'histoire du parti et dans le mouvement ouvrier australien au sens large.