Jean VII Palaiologos, empereur byzantin (né en 1370)
Jean VII Palaiologos ou Palaeologus ( grec : Ἰωάννης Παλαιολόγος , romanisé : Iōánnēs Palaiológos ; 1370 - 22 septembre 1408) fut empereur byzantin pendant cinq mois en 1390, du 14 avril au 17 septembre. Une poignée de sources suggèrent que Jean VII a parfois utilisé le nom d'Andronikos (Ἀνδρόνικος), peut-être pour honorer la mémoire de son père, Andronikos IV Palaiologos, bien qu'il ait régné sous son nom de naissance.
Andronikos IV était le fils aîné de l'empereur Jean V Palaiologos (r. 1341-1391), et avait donc été l'héritier du trône. Après une rébellion ratée en 1373, Andronikos IV fut emprisonné et partiellement aveuglé, la même punition étant peut-être infligée à Jean VII, alors âgé de seulement trois ans. Andronikos IV s'est échappé en 1376 et a réussi à prendre Constantinople, régnant comme empereur jusqu'en 1379. Jean VII a été co-empereur pendant cette période, peut-être nommé en 1377. Bien que déposé en 1379 par son frère Manuel II Palaiologos et leur père Jean V, Andronikos IV n'a jamais renoncé à ses prétentions. Pour éviter de nouveaux conflits, il a été convenu en 1381 qu'Andronikos IV devait succéder à Jean V, faisant de Jean VII le deuxième sur le trône.
À la mort d'Andronikos IV en 1385, Jean VII hérite de ses prétentions. Malgré l'accord précédent, Manuel était considéré par John V comme le successeur privilégié. Jean VII s'est rebellé contre Jean V et a réussi à s'emparer de Constantinople en 1390. Après seulement cinq mois, Manuel a réussi à déposer son neveu avec l'aide des Ottomans et des Chevaliers Hospitaliers. À la mort de Jean V en 1391, Manuel lui succéda comme empereur. Possédant toujours un puissant réseau d'alliés, Jean VII n'a jamais renoncé à sa prétention d'être l'empereur légitime, et les relations tendues entre lui et son oncle ont amené l'empire au bord de la guerre civile à plusieurs reprises. Bien qu'ils n'aient été honorés que dans une mesure limitée par Manuel, plusieurs accords concernant le statut et la ligne de succession ont été conclus entre les deux afin d'éviter les conflits, certifiant que Jean VII restait co-empereur et devait succéder à Manuel à sa mort. .
En 1394, le sultan ottoman Bayezid Ier assiège Constantinople. Manuel a quitté la ville en 1399 pour parcourir l'Europe occidentale à la recherche d'une aide militaire et a confié à Jean VII le rôle de régent à Constantinople, supervisant sa défense. Malgré les allégations de conspiration avec les Ottomans, Jean VII a tenu la ville loyalement pendant toute la durée du voyage de trois ans et demi de Manuel, refusant de la céder à Bayezid. La menace contre Constantinople a pris fin avec la défaite de Bayezid contre les Timurides à la bataille d'Ankara en 1402. Au lendemain de cette bataille, Jean VII a négocié un traité favorable avec l'un des fils de Bayezid, Süleyman Çelebi, qui garantissait que l'importante ville de Thessalonique, perdu aux Ottomans en 1387 en raison des actions de Manuel, a été rendu au contrôle impérial. Malgré les loyaux services de Jean VII, Manuel le renvoya en disgrâce à son retour en 1403, et les deux furent à nouveau ennemis. Cette querelle s'est avérée brève, car ils se sont réconciliés quelques mois plus tard et un nouvel accord a été conclu, dans lequel Jean VII a été autorisé à prendre possession de Thessalonique et a été reconnu avec le titre impérial complet. De 1403 jusqu'à sa mort en 1408, Jean VII régna ainsi à Thessalonique en tant qu '"empereur de toute la Thessalie", avec sa propre cour impériale séparée. Les Thessaloniciens le considéraient comme un dirigeant compétent, et son travail avec les affaires de l'église locale et l'amélioration des structures défensives de la ville lui ont valu un souvenir positif.