Michael Faraday , physicien et chimiste anglais (décédé en 1867)
Michael Faraday (; 22 septembre 1791 - 25 août 1867) était un scientifique anglais qui a contribué à l'étude de l'électromagnétisme et de l'électrochimie. Ses principales découvertes portent sur les principes sous-jacents à l'induction électromagnétique, au diamagnétisme et à l'électrolyse.
Bien que Faraday ait reçu peu d'éducation formelle, il était l'un des scientifiques les plus influents de l'histoire. C'est par ses recherches sur le champ magnétique autour d'un conducteur parcouru par un courant continu que Faraday a jeté les bases du concept de champ électromagnétique en physique. Faraday a également établi que le magnétisme pouvait affecter les rayons lumineux et qu'il existait une relation sous-jacente entre les deux phénomènes. Il a également découvert les principes de l'induction électromagnétique, le diamagnétisme et les lois de l'électrolyse. Ses inventions de dispositifs rotatifs électromagnétiques ont constitué la base de la technologie des moteurs électriques, et c'est en grande partie grâce à ses efforts que l'électricité est devenue pratique pour une utilisation dans la technologie. En tant que chimiste, Faraday a découvert le benzène, étudié le clathrate hydraté de chlore, inventé une première forme du bec Bunsen et du système des nombres d'oxydation, et de la terminologie vulgarisée telle que « anode », « cathode », « électrode » et « ion ». Faraday est finalement devenu le premier et le plus important professeur de chimie fullerienne à la Royal Institution, un poste à vie.
Faraday était un excellent expérimentateur qui transmettait ses idées dans un langage clair et simple ; ses capacités mathématiques, cependant, ne s'étendaient pas jusqu'à la trigonométrie et se limitaient à l'algèbre la plus simple. James Clerk Maxwell a pris le travail de Faraday et d'autres et l'a résumé dans un ensemble d'équations qui est accepté comme base de toutes les théories modernes des phénomènes électromagnétiques. Sur les utilisations par Faraday des lignes de force, Maxwell a écrit qu'elles montrent que Faraday "a été en réalité un mathématicien d'un ordre très élevé - celui dont les mathématiciens du futur pourront tirer des méthodes précieuses et fertiles". L'unité SI de capacité est nommée en son honneur : le farad.
Albert Einstein a conservé une photo de Faraday sur le mur de son bureau, aux côtés de photos d'Arthur Schopenhauer et de James Clerk Maxwell. Le physicien Ernest Rutherford a déclaré : « Lorsque nous considérons l'ampleur et l'étendue de ses découvertes et leur influence sur les progrès de la science et de l'industrie, il n'y a pas d'honneur trop grand à rendre à la mémoire de Faraday, l'un des plus grands découvreurs scientifiques de tous. temps."