Victoria Woodhull , journaliste et militante américaine (décédée en 1927)

Victoria Claflin Woodhull, plus tard Victoria Woodhull Martin (23 septembre 1838 - 9 juin 1927), était une dirigeante américaine du mouvement pour le suffrage féminin qui s'est présentée à la présidence des États-Unis lors des élections de 1872. Alors que de nombreux historiens et auteurs conviennent que Woodhull a été la première femme à se présenter à la présidence, certains ne sont pas d'accord avec le fait de la classer comme une véritable candidature parce qu'elle était plus jeune que l'âge constitutionnel de 35 ans. (Le 35e anniversaire de Woodhull était en septembre 1873, six mois après l'inauguration de mars.) Cependant, la couverture des élections par les journaux contemporains ne suggère pas que l'âge était un problème important; cela peut cependant être dû au fait que peu ont pris la candidature au sérieux.

Militante pour les droits des femmes et les réformes du travail, Woodhull était également une partisane de «l'amour libre», par lequel elle entendait la liberté de se marier, de divorcer et d'avoir des enfants sans restriction sociale ni ingérence du gouvernement. "Ils ne peuvent pas faire reculer la marée montante des réformes", a-t-elle souvent déclaré. "Le monde bouge." Woodhull est passée deux fois de la misère à la richesse, sa première fortune s'étant faite sur la route en tant que guérisseuse magnétique avant de rejoindre le mouvement spirite dans les années 1870. La paternité de plusieurs de ses articles est contestée (beaucoup de ses discours sur ces sujets étaient des collaborations entre Woodhull, ses bailleurs de fonds et son deuxième mari, le colonel James Blood). Avec sa sœur, Tennessee Claflin, elle a été la première femme à exploiter une société de courtage à Wall Street, faisant une deuxième fortune plus réputée. Elles ont été parmi les premières femmes à fonder un journal aux États-Unis, Woodhull & Claflin's Weekly, dont la publication a commencé en 1870. Woodhull était politiquement active au début des années 1870 lorsqu'elle a été nommée première femme candidate à la présidence des États-Unis. Woodhull était le candidat en 1872 du Parti des droits égaux, soutenant le suffrage des femmes et l'égalité des droits; son colistier (à son insu) était le leader abolitionniste Frederick Douglass. Sa campagne a inspiré au moins une autre femme – en dehors de sa sœur – à se présenter au Congrès. Un contrôle de ses activités a eu lieu lorsqu'elle a été arrêtée pour obscénité quelques jours avant les élections. Son journal avait publié un compte rendu de la prétendue liaison adultère entre l'éminent ministre Henry Ward Beecher et Elizabeth Richards Tilton, qui contenait un peu plus de détails que ce qui était considéré comme approprié à l'époque. Cependant, tout cela a ajouté à la couverture sensationnelle de sa candidature.