Mort de Manuel I Comnène, dernier empereur de la restauration Comnène.
Manuel I Komnenos ( grec : Μανουήλ Α ' Κομνηνός ; 28 novembre 1118 - 24 septembre 1180 ), latinisé Comnenus , également appelé Porphyrogennetos ("né dans la pourpre"), était un empereur byzantin du 12ème siècle qui régna sur un tournant crucial dans l'histoire de Byzance et de la Méditerranée. Son règne a vu la dernière floraison de la restauration Komnenian, au cours de laquelle l'Empire byzantin avait vu une résurgence de sa puissance militaire et économique, et avait connu un renouveau culturel.
Désireux de redonner à son empire ses gloires passées en tant que superpuissance du monde méditerranéen, Manuel a poursuivi une politique étrangère énergique et ambitieuse. Dans le processus, il a fait des alliances avec le pape Adrien IV et l'Occident renaissant. Il envahit le royaume normand de Sicile, mais sans succès, étant le dernier empereur romain oriental à tenter des reconquêtes en Méditerranée occidentale. Le passage de la deuxième croisade potentiellement dangereuse à travers son empire a été adroitement géré. Manuel établit un protectorat byzantin sur les États croisés d'Outremer. Face aux avancées musulmanes en Terre Sainte, il fait cause commune avec le royaume de Jérusalem et participe à une invasion combinée de l'Égypte fatimide. Manuel a remodelé les cartes politiques des Balkans et de la Méditerranée orientale, plaçant les royaumes de Hongrie et d'Outremer sous l'hégémonie byzantine et faisant campagne de manière agressive contre ses voisins tant à l'ouest qu'à l'est.
Cependant, vers la fin de son règne, les réalisations de Manuel à l'est ont été compromises par une grave défaite à Myriokephalon, qui résultait en grande partie de son arrogance à attaquer une position seldjoukide bien défendue. Bien que les Byzantins se soient rétablis et que Manuel ait conclu une paix avantageuse avec le sultan Kilij Arslan II, Myriokephalon s'est avéré être le dernier effort infructueux de l'empire pour récupérer l'intérieur de l'Anatolie aux Turcs.
Appelé ho Megas (ὁ Μέγας, traduit par "le Grand") par les Grecs, Manuel est connu pour avoir inspiré une loyauté intense à ceux qui le servaient. Il apparaît également comme le héros d'une histoire écrite par son secrétaire, John Kinnamos, dans laquelle toutes les vertus lui sont attribuées. Manuel, qui a été influencé par son contact avec les croisés occidentaux, jouissait également de la réputation de "l'empereur le plus béni de Constantinople" dans certaines parties du monde latin. Les historiens modernes, cependant, ont été moins enthousiastes à son sujet. Certains d'entre eux affirment que le grand pouvoir qu'il exerçait n'était pas sa propre réalisation personnelle, mais celle de la dynastie qu'il représentait; ils soutiennent également que, puisque le pouvoir impérial byzantin a décliné de manière catastrophique après la mort de Manuel, il est naturel de rechercher les causes de ce déclin sous son règne.