Calder Hall, la première centrale nucléaire commerciale au monde, est démolie dans une explosion contrôlée.
Sellafield est un grand site nucléaire multifonctionnel proche de Seascale sur la côte de Cumbria, en Angleterre. Depuis août 2020, les activités sur le site comprennent le retraitement du combustible nucléaire, le stockage des déchets nucléaires et le déclassement nucléaire, et il s'agit d'un ancien site de production d'énergie nucléaire. Le site autorisé couvre une superficie de 265 hectares (650 acres) et comprend plus de 200 installations nucléaires et plus de 1 000 bâtiments. Il s'agit du plus grand site nucléaire d'Europe et possède la gamme d'installations nucléaires la plus diversifiée au monde située sur un seul site. Le site de Sellafield intègre les réacteurs nucléaires de première génération du Royaume-Uni et les installations de retraitement du combustible associées à Windscale, et la première centrale nucléaire au monde d'exporter de l'électricité à une échelle commerciale vers un réseau public à Calder Hall. Le National Nuclear Laboratory du Royaume-Uni a son laboratoire central et son siège sur le site.
Sellafield a été le site en 1957 de l'un des pires accidents nucléaires au monde. Il s'agit de l'incendie de Windscale qui s'est produit lorsque le combustible à l'uranium métal s'est enflammé à l'intérieur de la pile n°1 de Windscale. Une contamination radioactive a été rejetée dans l'environnement, dont on estime aujourd'hui qu'elle a causé environ 240 cancers à long terme, dont 100 à 240 mortels. L'incident a été classé 5 sur 7 possibles sur l'échelle internationale des événements nucléaires. Construit à l'origine en tant qu'usine royale d'artillerie en 1942, le site est brièvement passé aux mains de Courtaulds pour la fabrication de rayonne après la Seconde Guerre mondiale, mais a été racheté par le ministère. of Supply en 1947 pour la production de plutonium pour les armes nucléaires, et a reçu le nom de "Windscale Works". Les principaux développements ultérieurs comprennent la construction de la centrale nucléaire de Calder Hall, l'usine de retraitement du combustible Magnox, le prototype de réacteur avancé refroidi au gaz (AGR) et l'usine de retraitement à l'oxyde thermique (THORP).
Les activités sur le site de Sellafield sont principalement le déclassement d'usines historiques et le retraitement du combustible usé des réacteurs nucléaires britanniques et internationaux, qui cessera complètement lorsque l'usine de retraitement du combustible Magnox fermera en 2021. Les projets de déclassement comprennent les piles Windscale, la centrale nucléaire de Calder Hall , et un certain nombre d'installations de retraitement historiques et de dépôts de déchets.
Le site emploie actuellement directement environ 10 000 personnes et appartient à la Nuclear Decommissioning Authority (NDA), un organisme public non ministériel du gouvernement britannique. Après une période de gestion de 2008 à 2016 par un consortium privé, le site est revenu sous le contrôle direct du gouvernement en faisant de la Site Management Company, Sellafield Ltd, une filiale de la NDA. Le site doit être entièrement déclassé d'ici 2120 pour un coût de 121 milliards de livres sterling.