Naissances du 4 septembre

Thomas Mitchell , joueur de cricket anglais (décédé en 1996)

Thomas Bignall Mitchell (4 septembre 1902 - 27 janvier 1996) était un joueur de cricket anglais de première classe qui a joué pour le Derbyshire entre 1928 et 1939.

Un lanceur de jambe, il était le quilleur lent le plus titré de l'histoire d'un comté mieux connu pour sa force de bowling rapide. Son bowling a été un facteur important dans la période la plus réussie du Derbyshire dans le championnat du comté dans les années 1930. Avec Bill Copson, Leslie Townsend et les frères Pope, il a formé une attaque suffisamment forte au cours de l'été épouvantable de 1936 pour, aidé par quelques caprices de la météo, déplacer le Yorkshire de sa position pérenne au sommet de la table du championnat.

Mitchell est né à Creswell, Bolsover, Derbyshire et était un travailleur facial dans les mines de charbon. Il a été repéré pour la première fois par le Derbyshire lors de la grève générale de 1926 et a commencé à jouer pour le Derbyshire lors de la saison 1928, mais a été décevant. Cependant, au cours de la saison 1929, il a remporté cinquante guichets lors de ses huit premiers matches et a été sélectionné pour "The Rest" lors d'un essai test contre l'Angleterre, dépassant finalement les 100 malgré une baisse ultérieure. Au cours de la saison 1930, il a fait encore mieux et a été le troisième meilleur preneur de guichet de la saison derrière les incomparables quilleurs du comté Tich Freeman et Charlie Parker. En 1931, Mitchell a réalisé l'exploit incroyable de prendre douze guichets pour trente courses contre un solide onze du Sussex - mettant en vedette ce brillant joueur de spin bowling Duleepsinhji à son meilleur - sur un terrain trop humide pour prendre beaucoup de rotation. Bien que coûteux pendant le reste des saisons 1931 et 1932, la capacité de Mitchell à faire tourner la balle sur des terrains secs plus que tout autre joueur de cricket du comté l'a amené à participer à la tournée Ashes (de préférence à Freeman) lorsque les affaires l'ont empêché. Walter Robins en tournée. Il a joué dans le quatrième test en remplacement de Bill Voce qui a été blessé, et malgré le renvoi de Bill Woodfull dans les deux manches, il n'a jamais pu s'établir pour l'Angleterre. En effet, il était si cher lorsqu'il a été appelé en 1934 qu'il n'a pris aucun guichet et a concédé 117 points, et l'année suivante, alors qu'il était très décevant sur un guichet de Lord infesté de vestes en cuir qui aurait dû l'aider, il est cité comme ayant dit "Vous ne pouviez pas diriger une équipe de soldats de plomb sanglants" à son capitaine Bob Wyatt. En effet, le manque de tact de Mitchell envers les administrateurs l'a rendu assez impopulaire auprès d'eux et a peut-être compromis ses chances de réussir dans le cricket représentatif.

Cependant, pour Derbyshire, Mitchell est devenu de plus en plus fort au cours des étés secs de 1933 et 1934, jouant parfois au bowling avec une habileté sensationnelle, comme lorsqu'il a renvoyé Worcestershire pour 48 sur un bon terrain en 1934. Il était proche du sommet des moyennes en ces deux saisons, mais à partir de la saison 1935, il a semblé sacrifier la longueur pour gagner plus de spin et a souvent subi de lourdes sanctions. Cette année-là, il s'est vu offrir des mandats par le club Colne de la Ligue du Lancashire , mais a décidé de rester avec le Derbyshire. Pourtant, il pourrait être mortel dans ses meilleurs jours, comme lorsqu'il a remporté les dix guichets en une manche contre Leicestershire pour 64 points à Leicester en 1935 ou lorsqu'il en a pris 7 pour 26 contre Gloucestershire sur un terrain irréprochable à Derby un an plus tard. Mitchell a établi un record pour le Derbyshire avec 168 guichets en 1935, mais lors de la victoire du championnat du Derbyshire lors de la saison 1936, il a eu beaucoup moins de succès et parfois très cher même lorsque les conditions ont favorisé les quilleurs (par exemple contre Kent à Burton-on-Trent et Warwickshire à Edgbaston ). Pourtant, lors des bons jours de Mitchell, le bowling du Derbyshire cette saison pouvait se comparer à presque tous les comtés de l'histoire, et les deux saisons suivantes le voyaient toujours comme l'un des meilleurs quilleurs de spin en Angleterre.

Au cours de la saison 1939, cependant, Mitchell n'a pas fait beaucoup de travail parce que l'attaque de rythme du Derbyshire était si constamment efficace et il n'a pas réussi à prendre 100 guichets pour la première fois en onze saisons. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Mitchell a joué pour Lidget Green dans la Ligue de Bradford, mais lorsqu'il a refusé de rejoindre le Derbyshire en raison de ses engagements dans le cricket de la Ligue, le comité du Derbyshire a refusé de donner à Mitchell l'avantage qu'il devait recevoir en 1940. Il l'a fait, cependant, continuez à déconcerter les batteurs pour Hickleton Main jusque dans la cinquantaine. À son meilleur, un maître du vol et de la variété, Mitchell était capable de beaucoup plus de balles que le typique casse-jambes et quilleur écarquillé, peut-être parce qu'il a appris son art dans un inhabituel loin de faire tourner une boule de billard. Souvent, il variait ses pauses de jambe avec des pauses faites en tournant le poignet dans la direction opposée à celle d'une pause de jambe conventionnelle ou googly, et son top-spinner lui apportait également de nombreux guichets. Cependant, Mitchell, contrairement aux quilleurs tels que Tich Freeman, était erratique et, surtout dans ses dernières années, il pouvait avoir des jours où il était le paradis des batteurs souhaitant des courses rapides. Il n'a jamais vraiment été un batteur, mais était un champ capable au point de couverture.

Lorsqu'il mourut à Hickleton, Doncaster, dans le Yorkshire, Mitchell était le plus ancien joueur de cricket anglais encore en vie et était entouré d'arrière-petits-enfants, apparemment satisfait d'une manière jamais vue à l'époque où il était joueur.