Edward Teller , physicien et universitaire hongrois-américain (né en 1908)
Edward Teller ( hongrois : Teller Ede ; 15 janvier 1908 - 9 septembre 2003) était un physicien théoricien hongrois-américain connu familièrement comme "le père de la bombe à hydrogène" (voir la conception Teller-Ulam ), bien qu'il l'ait fait ne se soucie pas du titre, le jugeant de mauvais goût. Tout au long de sa vie, Teller était connu à la fois pour ses capacités scientifiques et pour ses relations interpersonnelles difficiles et sa personnalité volatile.
Né en Hongrie en 1908, Teller a émigré aux États-Unis dans les années 1930, l'un des nombreux soi-disant "Martiens", un groupe d'éminents scientifiques hongrois émigrés. Il a apporté de nombreuses contributions à la physique nucléaire et moléculaire, à la spectroscopie (en particulier les effets Jahn-Teller et Renner-Teller) et à la physique des surfaces. Son extension de la théorie de la désintégration bêta d'Enrico Fermi, sous la forme de transitions Gamow-Teller, a fourni un tremplin important dans son application, tandis que l'effet Jahn-Teller et la théorie Brunauer-Emmett-Teller (BET) ont conservé leur formulation originale. et sont toujours des piliers de la physique et de la chimie. Teller a également contribué à la théorie de Thomas-Fermi, le précurseur de la théorie de la fonctionnelle de la densité, un outil moderne standard dans le traitement mécanique quantique des molécules complexes. En 1953, avec Nicholas Metropolis, Arianna Rosenbluth, Marshall Rosenbluth et sa femme Augusta Teller, Teller a co-écrit un article qui est un point de départ standard pour les applications de la méthode de Monte Carlo à la mécanique statistique. Teller a été l'un des premiers membres du projet Manhattan, chargé de développer la première bombe atomique. Il a également fait de sérieux efforts pour développer les premières armes à fusion, mais celles-ci ont été reportées jusqu'après la Seconde Guerre mondiale. Il a cofondé le Lawrence Livermore National Laboratory et en a été à la fois directeur et directeur associé pendant de nombreuses années. Après son témoignage négatif controversé lors de l'audience de sécurité d'Oppenheimer convoquée contre son ancien supérieur du laboratoire de Los Alamos, J. Robert Oppenheimer, Teller a été ostracisé par une grande partie de la communauté scientifique.
Teller a continué à trouver le soutien du gouvernement américain et de l'établissement de recherche militaire, en particulier pour son plaidoyer en faveur du développement de l'énergie nucléaire, d'un arsenal nucléaire puissant et d'un programme d'essais nucléaires vigoureux. Au cours de ses dernières années, Teller est devenu particulièrement connu pour son plaidoyer en faveur de solutions technologiques controversées aux problèmes militaires et civils, y compris un plan de fouille d'un port artificiel en Alaska à l'aide d'explosifs thermonucléaires dans ce qu'on appelait Project Chariot et l'Initiative de défense stratégique de Ronald Reagan. Teller a reçu de nombreux prix, dont le prix Enrico Fermi et le prix Albert Einstein. Il est décédé le 9 septembre 2003 à Stanford, en Californie, à 95 ans.