Le premier maître (CPO) est le septième rang enrôlé (avec le grade de rémunération E-7) dans la marine américaine et la garde côtière américaine, juste au-dessus du maître de première classe et en dessous du premier maître principal. Le terme "évaluation" est utilisé pour identifier les spécialités d'emploi enrôlées. De cette façon, le personnel enrôlé est séparé en trois segments contenant différents grades enrôlés. De plus, les taux sont répartis en trois niveaux : membres non cotés sans profession désignée (E-1 à E-3). L'avancement à E-4 et au-dessus dépend de l'obtention d'un diplôme d'une école spécialisée qui définit ce pour quoi l'enrôlé est évalué. Les sous-officiers (E-4 à E-6) et les premiers maîtres (E-7 à E-9) font partie de la force cotée et sont considérés comme extrêmement bien informés sur leur cote particulière. Les exemples incluent le chef des services culinaires et le chef de la maintenance de l'aviation. Le premier maître est le grade

. Gunners Mate est une note. E7 est un niveau de rémunération. Le terme notation est utilisé pour identifier le domaine de carrière d'un premier maître. Par exemple, le titre d'un premier maître dans la qualification de maître d'armes serait prononcé ou épelé comme maître d'armes, premier maître ou chef maître d'armes. Le titre serait abrégé MAC. Le grade de premier maître a été créé le 1er avril 1893 dans la marine américaine. Le Congrès des États-Unis a autorisé pour la première fois la Garde côtière à utiliser la promotion au grade de premier maître le 18 mai 1920. Le premier maître est également le dernier grade de cadet du United States Naval Sea Cadet Corps .

Avant 1958, le premier maître était le grade le plus élevé dans la marine américaine et la garde côtière américaine. Cela a changé avec le passage de Pub.L. 85–422, le Military Pay Act de 1958, qui a établi deux nouveaux niveaux de rémunération E-8 et E-9 dans les cinq branches des forces armées américaines. Dans l'US Navy et la US Coast Guard, le nouveau grade de rémunération E-8 s'appelait premier maître principal (SCPO) et le nouveau premier maître de grade E-9 (MCPO), les premiers sélectionnés étant promus à leurs grades respectifs en 1959. et 1960.

Avant la création des grades E-8 et E-9, les premiers maîtres pouvaient généralement servir en uniforme pendant 30 ans ou plus.

Peu de temps après l'établissement des grades E-8 et E-9, des limites de service actuellement connues sous le nom d'année d'ancienneté élevée (HYT) ont été établies par niveau de rémunération. Bien que ces limites fléchissent périodiquement en fonction des besoins en main-d'œuvre de la flotte, les limites actuelles du HYT limitent les premiers maîtres non sélectionnés pour être promus au rang de premier maître à 24 ans de service, après quoi ils risquent la retraite obligatoire.

Des limites similaires de 26 ans pour le premier maître et de 30 ans pour le premier maître sont actuellement utilisées, avec un noyau plus petit de maîtres premiers maîtres servant dans les postes de commandement, de force et de flotte maître maître en chef dans la marine et la zone Master Chief ou le Master Chief de la Force de réserve de la Garde côtière de la Garde côtière, pouvant rester en uniforme pendant 32 à 35 ans et le Master Chief Petty Officer de la Marine et le Master Chief Petty Officer de la Garde côtière étant autorisés à rester en uniforme jusqu'à atteindre 38 ans de service.