Samuel Kanyon Doe (6 mai 1951 - 9 septembre 1990) était un homme politique libérien qui a été le dirigeant libérien de 1980 à 1990, d'abord en tant que chef militaire, puis en tant que civil. Alors qu'il était sergent-chef dans les Forces armées du Libéria (AFL), Doe a organisé un violent coup d'État en avril 1980 qui l'a laissé de facto chef de l'État. Pendant le coup d'État, le président de l'époque William Tolbert et une grande partie de la direction du True Whig Party ont été exécutés. Doe a ensuite créé le Conseil de rachat du peuple, assumant le rang de général. Doe a suspendu la constitution et a dirigé la junte militaire du pays pendant les cinq années suivantes. En 1985, il a ordonné une élection et est officiellement devenu le 21e président du Libéria. L'élection a été marquée par la controverse car il y avait des preuves de fraude électorale. Doe avait le soutien des États-Unis; c'était une alliance stratégique en raison de sa position anti-soviétique prise pendant les années de la guerre froide avant les changements de 1989 qui ont conduit à la dissolution de l'Union soviétique.

Premier chef d'État natif de l'histoire du pays, Doe était membre de l'ethnie Krahn de la région sud-est du Libéria. Avant le coup d'État de 1980, les indigènes occupaient souvent un rôle marginal dans la société, dominée par les descendants des pionniers américano-libériens ; Composés principalement de Noirs nord-américains nés libres et d'esclaves affranchis, les pionniers étaient les immigrants qui avaient établi le Libéria dans les années 1820 et dirigé le pays à partir de l'indépendance en 1847.

Doe a ouvert les ports libériens aux navires canadiens, chinois et européens. Cela a attiré des investissements étrangers considérables de la part d'entreprises de transport maritime étrangères et a valu au Libéria une réputation de paradis fiscal.

Doe a tenté de légitimer son régime avec l'adoption d'une nouvelle constitution en 1984 et des élections en 1985. Cependant, l'opposition à son régime a augmenté, surtout après les élections de 1985, qui ont été déclarées frauduleuses par la plupart des observateurs étrangers. Pour des raisons politiques, les États-Unis ont continué à le soutenir. Thomas Quiwonkpa a été assassiné en raison d'un coup d'État manqué. À la fin des années 1980, alors que le gouvernement américain adoptait plus d'austérité budgétaire et que la menace du communisme diminuait avec le déclin de la guerre froide, les États-Unis ont été désenchantés par la corruption enracinée du gouvernement de Doe et ont commencé coupant l'aide étrangère essentielle. Ceci, combiné à la colère populaire générée par le favoritisme de Doe envers Krahns, l'a placé dans une position très précaire.

Une guerre civile a éclaté en décembre 1989, lorsque des rebelles sont entrés au Libéria via la Côte d'Ivoire, capturant et renversant Doe le 9 septembre 1990. Doe a ensuite été torturé pendant son interrogatoire et assassiné par son ravisseur, Prince Johnson, un ancien allié de Charles Taylor.