L' incident du 31 mars ( turc : 31 Mart Vakas , 31 Mart Olay , 31 Mart Hadisesi ou 31 Mart syan ) était une crise politique au sein de l' Empire ottoman en avril 1909, pendant la deuxième ère constitutionnelle . Se produisant peu après la Révolution des Jeunes Turcs de 1908, au cours de laquelle le Comité de l'Union et du Progrès (CUP) avait restauré avec succès la Constitution et mis fin au règne absolu du sultan Abdul Hamid II, il est parfois qualifié de tentative de contre-coup d'État ou de contre-révolution. Il s'agissait d'un soulèvement général contre le CUP au sein d'Istanbul, largement mené par des groupes réactionnaires, en particulier des islamistes opposés à l'influence sécularisante du CUP et partisans de l'absolutisme, bien que les opposants libéraux au CUP au sein du Parti de la liberté ottomane aient également joué un rôle moindre. La crise a pris fin après onze jours, lorsque les troupes fidèles au CUP ont rétabli l'ordre à Istanbul.

La crise a commencé par une mutinerie parmi les troupes d'élite macédoniennes de la garnison d'Istanbul dans la nuit du 12 au 13 avril [O.S. 3031 mars] 1909, déclenché par l'agitation des fondamentalistes musulmans, le moral bas et la mauvaise gestion des officiers. Les troubles ont échappé à tout contrôle lorsque des étudiants religieux et d'autres éléments de la garnison de la ville ont rejoint l'insurrection, convergeant vers la place Ayasofya pour exiger le rétablissement de la charia. Le gouvernement aligné sur le CUP du grand vizir Hseyin Hilmi Pacha a répondu de manière inefficace et, dans l'après-midi du 13 avril, son autorité dans la capitale s'était effondrée. Le sultan a accepté la démission de Hilmi Pacha et a nommé un nouveau cabinet libre de l'influence du CUP sous Ahmet Tevfik Pacha. La plupart des membres du CUP ont fui la ville pour leur base de pouvoir à Salonique (Thessalonique moderne), tandis que Mehmed Talaat s'est échappé avec 100 députés à San Stefano (Yeilky), où ils ont proclamé le nouveau ministère illégal et ont tenté de rallier les laïcs et les minorités pour soutenir leur cause. . Pendant une brève période, les deux autorités rivales d'Istanbul et d'Aya Stehano ont chacune prétendu représenter le gouvernement légitime. Ces événements ont déclenché le massacre d'Adana, une série d'un mois de pogroms anti-arméniens organisés par des responsables locaux et des religieux islamiques au cours desquels 20 000 à 25 000 Arméniens, Grecs et Assyriens ont été tués.

Le soulèvement a été réprimé et l'ancien gouvernement rétabli lorsque des éléments de l'armée ottomane favorables au CUP ont formé une force militaire impromptue connue sous le nom d'Armée d'action (Hareket Ordusu), qui est entrée à Istanbul le 24 avril après l'échec des négociations. Le 27 avril, Abdul Hamid II, accusé par le CUP de complicité dans le soulèvement, est déposé par l'Assemblée nationale et son frère, Mehmed V, nommé sultan. Mahmud Shevket Pacha, le général militaire qui avait organisé et dirigé l'armée d'action, est devenu la figure la plus influente du système constitutionnel restauré jusqu'à son assassinat en 1913. La nature précise des événements est incertaine ; des interprétations différentes ont été proposées par les historiens, allant d'une révolte spontanée de mécontentements à une contre-révolution secrètement planifiée et coordonnée contre le CUP. La plupart des études modernes ne tiennent pas compte des affirmations selon lesquelles le sultan était activement impliqué dans le complot du soulèvement, soulignant la mauvaise gestion des troupes par le CUP dans la préparation de la mutinerie et le rôle des groupes religieux conservateurs. La crise a été un premier moment important dans le processus de désintégration de l'empire, créant un schéma d'instabilité politique qui s'est poursuivi avec des coups d'État militaires en 1912 et 1913. La perte temporaire du pouvoir a conduit à une radicalisation au sein du CUP, entraînant une volonté croissante des unionistes de utiliser la violence. Certains chercheurs ont soutenu que la détérioration des relations ethniques et l'érosion des institutions publiques entre 1908 et 1909 ont précipité le génocide arménien.

L'armée de l'Empire ottoman peut être divisée en cinq périodes principales. L'ère de la fondation couvre les années entre 1300 (expédition byzantine) et 1453 (conquête de Constantinople), la période classique couvre les années entre 1451 (deuxième intronisation du sultan Mehmed II) et 1606 (paix de Zsitvatorok), la période de réforme couvre les années entre 1606 et 1826 (Vaka-i Hayriye), la période de modernisation couvre les années entre 1826 et 1858 et la période de déclin couvre les années entre 1861 (intronisation du Sultan Abdülaziz) et 1918 (Armistice de Mudros). L'armée ottomane est le précurseur des forces armées turques.